常登和左梦庚少年玩伴，两人一起长大，一起从军，年轻气盛，是左梦庚的最心腹。

面对马士秀的府邸，士兵都有点迟疑，常登却是不惧，他在门前高声报了自己的名号，然后不等里面的人回答，就直接挎刀推门进入，并一把推开拦阻的家人，穿过前院，大步来到正堂前，正看见马士秀一身常服，默默地坐在堂中央。

马士秀在左营颇有威信，常登闯门的气势虽然很足，但在马士秀面前，却不敢放肆，他公事公办的走到堂前，宣读左梦庚的命令，令马士秀留在家中，暂时不得外出。

像是早有预料，马士秀面无表情，什么也不说。

……

马士秀被软禁，左梦庚不敢去见隆武帝，消息传出，很多人都知道，襄阳之战，已经是不可避免了。

身为襄阳之主，左梦庚看似镇定，但内心却惶恐的像是一只小鸡，而在马士秀之外，他也不敢再轻易相信其他人了，只能在后堂之中，向岳父王世忠和妻子求计。

“如今，只能死守了。”王世忠道：“襄阳城高池深，绝不是可以轻易攻下的，朝廷剿灭张献忠李自成之战，已经到了最后的关键时刻，辽东的建虏虎视眈眈，随时都可能重来。此时此刻，朝廷集结重兵于襄阳，压力极大，只要我们能坚守城池，不给朝廷机会，等到了秋冬季，不用我们提出，朝廷自然就会向我们求和，到时，请隆武公开下诏，赦免少帅和左营所有将领，准许少帅永镇襄阳，并非不可能。”

左梦庚脸色发白：“可我们粮草不够啊。”

“少帅可能忘了，襄阳城中还有十万百姓呢……”

王世忠说的隐晦，但左梦庚立刻就明白了他的意思，这十万百姓，不止是可以抢夺他们家中的存粮，最后时刻，甚至可以用来入饭——明末大灾之年，人相食的事情，并不鲜见，左梦庚跟随左良玉征战，比人相食更凄惨的场面都见过。

王世忠继续道：“原本，我左营放弃襄阳，转向河南山东，继而从登莱出海，是为做好的出路，只可惜，隆武来的太快，失去了机会，现在我们只剩下死守这一条路了，少帅千万不可动摇，其他人或许有退路，但左家和我王家没有啊。”

左梦庚咬着牙：“放心，我绝不会动摇。城头防务，我亲自指挥，城中肃奸以及粮草收集，就交给岳父你了！”

“遵令！”

王世忠抱拳领命。

左梦庚又愁眉苦脸，双手合十地说道：“希望上天保佑，咱们上一次给孙可望的情报能管一点用，张献忠在这段时间里鼓捣出大动静，那隆武就拿咱们没办法了。”

原来，上一次张献忠派来吊丧的密使，就是孙可望。