郑乾想不明白。

可他还是换了一声儒裳，像是赶考的书生。

“严大人命我打听城外的百姓，可走了几日，见了几座茅屋，却空无一人。”

这正是奇怪之处，人去哪儿了？

蹲守一日也不见人影，不是出远门，衣物行礼都还在。

百姓囊中空空，若是出远门，必定会将衣物带走。

蹲了两日，他想要回宁远城了。

却见一百姓急急忙忙地跑进茅屋中，偷了点糙米，又跑出来。

“站住！”见那人跑得更快了，郑乾忙道：“在下不抓小偷，只想打听打听，这里的百姓去哪儿了？”

那壮汉停下来，惊疑不定望着他，小声道：“宁远的官兵杀人，住在城外的百姓，全让官兵杀了！”

郑乾遭遇晴天霹雳般，险些没站稳。

边将为戍守边陲百姓，这是朝廷的旨意，可他们为何要屠戮百姓。

且为何要屠戮城外的？

难道是因城外荒郊野岭，无人发觉……

可是他们又为要屠戮，莫非是……军功？

军功按首级来算，只有首级，也无法辨认是敌是友，正好可以冒充军功。