董宪也不着急，一面招兵买马，一边替魏传檄兖州各郡县，然后转头用这些“功绩”跟马援要金子要粮食、甲兵，借虎皮扯大旗，董宪有把握在今年内扩充到三万人，控制两个郡的地盘……

直到他收到了第五伦的诏令，要求董宪带兵向西进发，参与在河济之间的会战。

眼看董宪面露犹豫，他手下有旧部劝道：“大王当初投马援，是迫不得已，如今旧部陆续归来，兵卒也收得差不多了，何不继续当王，何必屈于第五伦之下做一个小侯呢？”

这是要他学楚汉韩信，做赤眉、魏之间的第三方么？董宪立刻就打消了这个念头，他这败军之将，哪能和韩信当时的形势比啊，他连彭越、英布都不如！

但部下也说得对，这乱世里，不管是单干还是投靠强权，手里有兵是最重要的，没了这筹码，第五伦那，他恐怕连个侯都混不到！

于是董宪下了决心。

“河济之间的大战，我得去。”

“但又不全去……”

魏军不是有四路么？按照赤眉军的习惯，往往是“围点打援”，谁先到就打谁！他走慢点，稳一点，因为董宪深知，总有积极的将军比自己先进入战场。

于是，董宪点了七千部下，磨磨蹭蹭地沿着“瓠子河”出发了，这条河是汉武帝时黄河决口，冲入巨野泽流下的河道，如今黄河水闹腾时，还经常以此为主道，灌入兖州，将原本富庶的山阳郡（昌邑国）淹成一片泽国，也早就了百万兖州难民。

董宪的军队十里一停，五里一顿，以日行二十里的速度龟爬，等爬到濮阳，必是十日之后，他只希望能赶上战役的尾巴，若第五胜而赤眉败，他就跟着打打顺风仗足矣，而若是赤眉胜第五败，董宪就能溜回巨野泽，然后跟第五伦索要更多东西……

第五伦给他们的诏令，都是从安全地区渡河送达，而两支军队之间，隔着赤眉军遍布的河济，基本不可能实时沟通。但董宪还是努力派人联络马援，他这降将，也只能自诩“丈人系”，抱马援大腿才能生存。

可一连派出三批使者，马援都杳无音信，董宪这才察觉不对，此时，他们已经沿着瓠子河西行百里，走到名为“甄城”的地方，与赤眉军的遭遇也频繁起来，他们的主力难道不该在别处，堵截其他先入河济的魏军么？

好在，董宪有个避人耳目的办法：他令部下也涂抹赤眉，打算装成来自兖州的三老混进去，又发了五颜六色的巾一枚，以便大战中作为区别，一路来避免了许多麻烦。

然而董宪的小伎俩，这时候却不灵了，几股赤眉军忽然朝他们靠近，并发动了进攻，董宪连忙让人告诉他们：“吾等是兖州赤眉，赤眉不打赤眉！”

可董宪迎来的，却只有更加猛烈的进攻，以及奉樊崇之命，来收拾董宪的赤眉五公杨音。