言语间彪哥还有几分得意，他可恨透贾复了，早间第七彪麾下五千兵被贾复从诈败追成了真败，相比于同僚们，丢尽了脸面，他可不是善人，想要想割了贾复的脑袋，辱其尸身发泄恨意，但郑统认为不可，二人最后争执到第五伦处。

第五伦颇为冷酷：“斩首后传于上庸、房陵，邓奉尚在两处负隅顽抗，骠骑马将军偏师不能攻克，让彼辈看看，逆我者的下场！”

但末了又道：“至于尸身，且就地埋葬，他日可与首级复合。”

第五伦确实没工夫搭理跟他不熟的贾复，他已移师于刚刚占领的当阳县城，正接待一位“故人”。

此人正是汉将王常，原来，白日丹阳兵在当阳河北遭到魏军炮轰伏击，纵然全员勇猛，也陷入了溃败。因刘秀亦在其中，汉军指挥系统瘫痪，各部群龙无首，或各自为战，或提前撤离战场。

倒是王常，刚会战时，绿林老兵颇为拉跨，被万脩压着打，之后不断有逃兵出现，但王常本人，却策应刘秀退到当阳河南。刘秀是安全了，但王常却难以突围，最终被俘。

王常被缚带到时，第五伦难得站起身，朝他颔首：

“王将军，吾等又见面了。”

王常看着眼前不再年轻的第五皇帝，也一时恍惚，想当初天下反莽，各地势力都拥戴刘姓，一时间西汉、北汉、绿汉并立。而第五伦这个反新第一干将，却颇为鸡贼地只称“魏王”，他坐拥长安、河东、河内、魏郡，颇具势力，成了诸汉都想争取的对象。

当时王常还是更始政权的“舞阳王”，但心里是向着刘伯升的，他唯恐刘伯升入关中后与第五伦火并两败俱伤，遂擅自去河内游说第五伦，劝他接受刘玄的印绶，做一个“大汉魏王”岂不美哉？

那会第五伦才二十多岁吧，其善变心机，就给王常留下了深刻的印象，非但不接受条件，甚至巧施离间，最后这场会面不欢而散。再之后，就是王常协助刘伯升进攻关中，被魏军在潼坂大败……

第五伦不以阶下囚对待王常，令人松绑赐座，他倒也懒得寒暄，直接道明意图：“当初将军劝予归汉，投桃报李，今日予也希望将军能降魏，如何？”

王常缓缓抬起头来，目光中有对生的骐骥，但嘴里的话，却直面死亡。

“王常早年未遇明主，直到昆阳一役，才知道谁才是真命天子，在中原辗转多年，先被魏王所败，又遭赤眉之乱，狼狈南奔。蒙汉皇不弃，仍收容我与诸位绿林将校老卒，给吾等一个安身之所，王常一直愧疚在南阳时，未能坚持拥立刘伯升兄弟，君恩不曾有报，岂敢生出叛心？”

他伸出手，请第五伦重新将自己绑上：“更何况，十多年来，不论为更始，还是东南之汉，王常一直站在炎炎汉旗下奋战，习惯了这颜色，宁可蒙着它下黄泉，不想换色了！”

第五伦了然，叹道：“当年河内初见，予便知王颜卿心如金石。”