一般情况之下，武官是极少居首功的，往往功劳最大的，都是文臣，于是他客气道：“哪里，哪里……”

却没有继续推辞下去。

胡叶生则道：“此次海贼来袭，刘将军可有把握？”

刘明武想了想，道：“理应有几分把握。”

胡叶生精神一振，下意识地抬头，不由道：“咦，前方为何有火光？”

刘明武也看向了水寨，却见前头的水寨，不只灯火通明，甚至还有大火。他心下一震，带着几点吃惊道：“这……卑下再让人去刺探一二……”

可就在此时，在黑暗之中，有马承载着人飞快而来，他气喘吁吁，却是此前刺探的人。

后头似乎还有一个狼狈的军将，此时这人竭力的样子，停住了马，几乎要摔倒下来。

他摇摇欲坠地下马之后，便火速地拜倒在地道：“将军，将军……不得了，败了，败了……”

刘明武一听，直接眼前一黑，努力地隐忍着情绪。

胡叶生听罢，却是怒道：“怎么，怎么会败？数千人驻扎于此，如何败的？”

“贼军势大，气势汹汹，大船靠近江岸，便开了火炮，而后，一窝蜂人便冲杀上来，他们的鸟铳，也颇厉害。”

“咱们……这么多人哪……四千精锐……”刘明武在旁哀叹。

这人坦然地嘶声道：“哪里有这么多，就一千三五百人，难道刘将军您忘了……实额是一千四百二十七？”

胡叶生在旁大怒：“一千四百二十七，可是账面上不是四千？这才几日，你们便吃空饷，大胆！”

刘明武已几乎要昏厥过去。

看着胡叶生勃然大怒，又想到自己的水寨没了，刘明武尽觉得心乱如麻，下意识地道：“这……这如何怪的我……说好了的钱粮……那些饷银，还有那些粮食……就说这个月，报上去是要粮一千二百三十石，银是三千二百五十两。可送到了我这营中，才给了四百二十石米，银子才给了一千一百两，那米……还都是糙米呢，难以下咽，这些米，便是这一千多人，都只是勉强糊口而已，就这，一千四百人，已是卑下……忠厚了……如若不然……”