胡宗宪安徽绩溪人士，家族世代锦衣卫出身，嘉靖十七年中得进士，初授益都知县、余姚知县，后以御史巡按宣府、大同等边防重镇。

由于父母先后逝世，在家足足守在了五年。

嘉靖三十年，胡宗宪巡按湖广，参与平定苗民起义。

嘉靖三十三年四月，朝廷钦点胡宗宪出任浙江巡按监察御史，这亦是开启了他仕途的快捷通道。

工部右侍郎赵文华受义父严嵩的推荐，以祭海神的名义，被派往江南督察沿海军务。胡宗宪毅然选择了站队，投入了严党的阵营。

在赵文华的大力推荐下，胡宗宪很快出任兵部左侍郎兼都察院左佥都御史，先加直浙总督，后总督浙江、南直隶和福建等处的兵务，一度节制七省的兵力。

正是在胡宗宪的出任直浙总督期间，抗倭斗争取得了前所未有的胜利，先擒汪直、后杀徐海，两浙倭患暂告浙江倭患平息，并开始剿灭逃往福建的倭寇。

若是论到个人功绩的话，纵观整个大明数万官员，还真鲜有人能够跟胡宗宪比肩。

只是奈何，随着严嵩的倒台，新任首辅徐阶已然是要对严党中人进行清洗，而胡宗宪更是成为了徐阶的眼中钉。

在这个党同伐异的大环境中，注定不会有那么多的道理可言。只要身上有一个小黑点，便会被政敌们无限地放大，最终会让你成为一个政治斗争的牺牲品。

正是如此，胡宗宪并没有因为剿倭不力，没有因为战事吃败，仅是因为南京户科给事中陆凤仪罗列一些不知真假的罪行，便被免职押至京城。

令人讽刺的是，辽东再次被蒙古部落洗劫，蓟辽总督杨选却安然无恙。反倒太平无事的浙直地区，浙直总督却被押解到京师问罪。

就在锦衣卫将胡宗宪押解的途中，其平定福建的倭寇的下一步重大行动不得不暂停，先前的作战方略恐怕是要作废了。

十一月二十九日，倭寇趁着大明失去主帅的良好时机，数股倭寇合力攻陷福建兴化府，并将府城焚掠一空，屠杀居民两三万人。

自倭寇进犯东南以来，破州、县、卫、所虽已经有百余计，但却从未波及任何一座府城，而这是大明以来的第一例。