这一路来几经大战，众人来到笑望山庄后都有长舒一口气的感觉。

一个高大壮实的异族大汉接引众人入寨，容笑风介绍道：“这是我笑望山庄的副庄主酷吉，平日沉默少语，但一手狂风棍法在庄中不做二人想。”

酷吉也不答话，只是谦逊一笑，拱手为礼，当前引路。

林青见他龙行虎步，宽肩厚膊，下盘极为沉稳，赞了一声“好”！

但见笑望山庄中尽是精壮的异族男子，少见妇孺，各各枕戈待旦。蓄势欲发，见到容笑风均是微一点头，然后便忙碌于修筑工事维修兵器等，显得山庄中治军甚严。

容笑风满意地点点头，肃容道：“我塞外各族无不痛恨明将军残暴用兵，庄中各人的家眷亲友都早已转移到安全地点，以防不测。留下来的都是决意死战之人，同仇敌忾下三军用命，早已将生死置之度外。”

杜四长叹：“若我是将军，最好的方法就是不来攻打笑望山庄。”

林青微微一笑：“明将军也是将帅之材，所辖士兵虽是良莠不齐，但也是赏罚分明。三军用命，这才有了威震塞外的声势，杜大哥且莫轻敌了。”

眼望许漠洋：“许兄曾身为冬归城守，对此自然感触甚多。”

许漠洋想到那些战死于冬归城的战友，黯然点点头：“明将军在塞外连战连胜，士兵亦都服膺于他强悍而不依成法的用兵，冬归之败非我方不能力拒敌兵，实也是因为对方太强大了。”

林青正色道：“人的思想和判断总是会被周围的流言传闻所扰。不知内情的人们只知明将军穷兵黩武，转战千里，四处征掠，必以为是以残暴的手段驱兵塞外，无所不用其极；却忘了明将军其实亦是百年难遇的军事天才，帐下之士都是久经战阵号令极严的精兵猛将，且都对明将军敬若天人，所以才有了这一路北征的战无不克。”

“莫要长敌人志气灭自己威风嘛。”

杨霜儿不服道：“听林叔叔这么一说，似乎我们未必能守住笑望山庄。”

林青道：“二军对战，讲究甚多。兵力、战略、粮草、士气均是关键，而且战场上千变万化，往往有着许多不可预知的变数。随机应变是一个优秀将帅最应具备的素质，这一战我们不需败敌于前，只需坚守数日，成败尚在未知。我只是提醒容庄主绝不能轻敌，若是以为明将军之兵必是军心涣散，久攻不下便会气馁，那便是错了！”

容笑风叹道：“这一战想必是极为艰苦的一战。”

许漠洋眼视远山，神色坚决：“冬归城以一城之力抗将军之兵二载有余，我身为冬归城守，虽是败军之将，但对将军的用兵及攻守战略颇有心得，这便请命庄主让我可率兵拒敌。”