刘裕心中涌起连自己都没法明白的情绪。自加入北府兵后，他绝口不提过去的事，因为说出来并不光采。

道：“我不知这是否叫上进心，不过，我最喜欢去探索和发现周围的事物，一株草也不放过。记得有一次我到山上砍柴，砍伤了手，便全赖寻得一种药草敷好伤口，以后附近每逢有人受了刀伤，都学我用此草治好，从此村人便称此草为‘刘寄奴草’哩！”

江文清道：“原来你小时已这么本事。”

刘裕苦笑道：“这是我唯一能拿出来告诉别人的儿时伟事。其他还记得的便是砍柴和捕鱼，又试过织草履拿到市集去卖。说起赚钱的本事，我怎都比不上高少。”

江文清兴致勃勃的问道：“后来你是怎样加入北府兵的？”

刘裕露出个苦涩的表情，道：“到现在我仍不知投身北府兵是好事还是坏事，也不知是否因祸得福。起初我并没有从军的念头，因为一旦投军，便难以退伍，除非是当逃兵。”

江文清明白地道：“在这时代，的确没有多少人当兵有好下场。然则你又怎会投军的呢？我本以为你是因立下大志向，所以参军。”

刘裕压低声音道：“我投军的原因，连燕飞都不知道，他也以为我是有大志向的人。唉！说来惭愧，你可不要告诉其他人。”

江文清欢喜的鼓励道：“说吧！文清会为你保守秘密，不会说出另一套与你所说相反的话来，影响刘帅的威望。”

刘裕道：“我是被逼的。唉！当时生活苦闷，闲来我唯一的嗜好就是赌两手，岂知一时失手，输了给大地主刁家的三公子，无力还债下被他遣恶仆绑起来鞭打，限期还债，在走投无路下，我只好去当兵。心想当了兵，刁家还敢向我讨债吗？哈！”

江文清听得呆了起来。

刘裕道：“你说这种丑事，我敢说出来让燕飞知道吗？”

第三章 人面全非

江陵，又称荆州或南郡，位于长江中游北岸、荆江西岸。附近并无高山，尽为陵阜，故名江陵。

自古以来，江陵均为军政要地，战国时秦将白起拔郢，便于此设江陵县。三国时期，为荆州治所。其地北据汉沔，濒临南海，东连吴、会，西通巴蜀，是用武必争之地。

晋室南渡，江陵在桓家打理下，成为长江中游第一城，其威势直逼建康，故有言谓“江左大镇，莫过荆扬”，由此可知其重要性。