剎那之间，他完全掌握谢琰的心意，更明白谢琰因何对他改变态度。

谢琰要利用他，至乎牺牲他。

这个念头刚于脑海内形成，谢琰的声音传入他耳内道：“我要你为我杀死刘牢之，在此事上，除小裕外，实不能作第二人想，你不但武功高强，且是能接近刘牢之的人，我相信小裕必可把此事办妥。”

刘裕头脑一阵模糊，那是因失望而来的沮丧感觉，令他感到心力交瘁。过去的所有奋力求存、艰苦奋斗，都尽付东流，只能落于夹在刘牢之和谢琰权力斗争的隙缝里残喘。任何一方面都可把他压成碎粉，他更感到失去了奋斗的力量，只余下怨愤。

不论自己做了多了不起的事，但在谢琰眼中，他彻头彻尾地是个奴才，是一枚可牺牲的棋子。

他记起谢玄的忠告，就是在掌握实权前，千万勿要插手谢家的事，可是到此刻他才真正掌握到谢玄这个忠告背后的良苦用心。

今次到建康来，他是要投靠谢琰，助谢琰平定天师军之乱，结果却得到这样的对待？他听到自己软弱的声音答道：“刘牢之是绝不会让我有刺杀他的机会，我根本没法下手。”

谢琰沉声道：“只你一人之力，当然没法成功。幸而北府兵中，不乏支持你的人，像刘牢之宠信的何无忌，便是站在小裕一方的人，所以，只要你肯想办法，谋定后动，非是全无机会，只要去掉刘牢之，北府兵的控制权会立即落入我们手里，那时朝廷也要看我的脸色行事。”

刘裕差点想立即去把刘毅狠揍一顿，他怎可以把自己和何无忌的关系泄漏予谢琰？倏忽间他清醒过来，虽然清楚明白以谢琰的个性和自恃身份，绝听不进他区区一个布衣小将的逆耳忠言，但为了报答谢家的大恩，仍不得不向他痛陈利害。

迎上谢琰正向他注视的目光，刘裕捕捉到闪过的不耐烦神色，暗叹一口气，语重心长地道：“刺史大人有没有想过，假如刘牢之在建康遇刺身亡，北府兵会出现怎样的情况呢？”

谢琰终按捺不住心中的不高兴，皱眉道：“当然想过每一种可能性，这方面不用你去担心，只要你依我的吩咐行事，一切自有我去担当，我们谢家在北府兵内，仍有足够的威信，足以镇着想借机滋事之徒。”

刘裕心忖，你一向高高在上，如何可以俯察北府兵的军情。所谓谢家的威望，只是谢安和谢玄的威望，对谢琰只是爱屋及乌，事实上，北府兵内由上至下，没有人当谢琰是个人物。

这番心里的话当然不可说出来。

刘裕正容道：“刺史大人当然是思虑周详，不过刺史大人有没有想过？在刘牢之和何谦之间，司马道子因何选取刘牢之而放弃与他关系密切的何谦呢？”

谢琰脸色一沉，差点光火，但又勉强把情绪强压下去，但仍忍不住提高了声调，显示出失去了耐性，不悦地道：“这还不简单，论实力，是刘牢之比何谦强，何况只要成功拉拢刘牢之，王恭和桓玄的联盟立即实力大减，而事后亦证明，对于司马道子当时的情况来说，他的选择是正确的。”