荆零雨按着笑肚子，好像按着一条七扭八跳的活鲤鱼，好容易平复了些，这才道：“好久没这么开心了。哎，毕竟是口福居，服务就是不一样。”

常思豪奇怪：“怎么不一样？是说给你炮仗的话吗？”

荆零雨道：“你还没反应过来呢？刚才那伙计不说了吗，他叫肖念兹……噗……”说到这儿，忍不住趴桌上又笑起来。常思豪直直地看她，不知她犯了什么病。

荆零雨强忍着笑，道：“好了好了，我给你说。你看，他弟弟和他一样上学堂，为什么他就没事，他弟弟就不合群？为何他开心，他弟弟却忧郁？”常思豪道：“我哪知道，他又没说。”荆零雨道：“他怎么没说？他说了，他叫肖念兹，又是哥哥，常言道：‘念兹在兹’，那他弟弟应该叫什么？”

常思豪道：“那就叫‘肖在兹’呗……”说到这儿，感觉出这读音不对劲，心想：“肖在兹，念着岂不像小崽子？”

荆零雨道：“你终于明白啦？他弟就是因为起了这个名，结果上学堂被同学一叫，就很郁闷，结果郁闷死了。岂不可乐？”

常思豪“哎”了一声，手捂了脸，扭开头去：“人都死了，有什么可乐？真无聊。”

荆零雨忽然板了面孔，轻轻一拍桌，郑重地道：“小黑，我接下来的话，你要一字一字地记下，入进心里，日后落在行动上，否则你这辈子就白过了。你这人，其实没趣得很，我说出来吃饭要热闹开心，他就说个笑话逗我而已，哪是真有这弟弟？常言道：‘寻开心、寻开心’，开心是要寻出来的，不去寻，岂不枉负了这世界？你要知道，这世界是一本大书，里面尽是苦难，只有自己学会找乐，这书才有读头，要不然，错过了多少好事都不知，死气沉沉地读一辈子有什么意思？”

常思豪想了一会儿，点头道：“你说的也是。”

两人坐等菜来，常思豪始终想着上楼时的话题，见周围人等各吃各的，无人注意这边，便又压低了声音道：“笑话的事先搁在一边，我听你方才的意思，东厂竟能左右阁臣不成？”荆零雨道：“那你以为呢？”常思豪道：“我原以为，东厂只不过监督大臣们的言行，如果有什么犯上的言语，便逮了治罪，可是内阁那么高的地位，直接与皇上沟通，处理的又是关系到整个天下的政务，难道事事还要听东厂摆布？”

荆零雨道：“虽然不像你想像的那样，但事实是差不多的，太祖爷取消了丞相一职，所有国家事务都要他自己亲自处理，累得很呐，后来的皇帝只顾吃喝玩乐，便懒得再批那些奏折了，于是便让内阁的大学士在奏章上签注意见，把事情分析好，并且给出解决方案，这就叫‘票拟’，皇上看完，不用动脑子，只批行或不行就得了，这就是内阁崛起的缘由。”

常思豪心想：“人说富不过三代，当皇帝也是一样，打天下的开国皇帝知道江山来的不易，儿孙没经过战争，可不就是怎么省心怎么来么？”

只听荆零雨声音低了些，继续说道：“但到了嘉靖帝这，他整天烧香学道，几十年不上朝，跟大臣都见不着面，于是这‘票拟’的折子就要通过太监递进宫去，皇上有时批字，有时就口传旨意，如此一来，这些鸟笼子不就有了玩花样的本钱和机会了么？冯保是司礼监秉笔太监，甚至可以代皇帝对内阁票拟进行批示，所以啊，就算当朝首辅大人，也要瞧着他的眼色，相互间搞好关系才行。至于提督东厂，倒是小事一桩了，对一个太监来说，如何固宠才是大事，伺候好了皇上，什么都有，东厂不过是个工具，是把刀，是条狗，用时一指就过去了，所以冯保倒不怎么管，都全权交给郭书荣华去办。”

常思豪眉头微凝，寻思：“票拟是首辅提上去的，太监竟有代皇帝批示的权利，那么只要首辅和司礼太监暗地联合在一处，岂非就可以避开皇帝，为所欲为了？这样一来，天下倒真是成了他们的。”这时伙计端来酒菜，一样样往桌上摆，他便不再问了。

伙计退开，两人举筷进餐，荆零雨专夹些虾球、炒肉来吃，全没出家人的样子，常思豪想着刚才的问题，颇有些食不知味，便不住斟酒来喝。几杯下肚，听得西方靠墙之处有人大声谈话，一人正赞道：“声雄，气壮，真好诗也！想不到风尘中有此女子，难得，难得！”侧目瞧去，原来那桌坐着两个文士，一个三十多岁年纪，面如扑粉，眉角巍峨，身穿白色画袍，上有云山锦绣，大江中流，好一似妙笔画得，势态浑雄。另一个方面大耳，目朗神清，颧高须短，一身正气，身上青衫罩体两袖盘符，打扮近似道人。

这两个人侧着身子，正瞧着西墙粉壁上的一片字迹，感叹便是由此而发。

常思豪原没注意过这酒楼墙上居然有题字，搭眼瞧去，不由一愣。