荆零雨白了他一眼，口中低哝：“哼，你们跪在石榴裙下看人，当然瞅她高大无比。”她语声甚低，连身边的常思豪也没大听清。

画袍文士扫着常思豪腰间的长刀，巍然一笑道：“这位侠士，倒是与在下兴味相投，不才厚着脸皮，再相邀一次，未知阁下能否赏脸？”常思豪见他如此客气，几次三番相邀，不好薄了他的面子，便起身拱手：“如此叨扰了。”荆零雨却坐着不动，脸上一副洋洋不睬的表情，自顾自地斟酒喝。

那二文士所点菜肴并不甚多，正中央一个火锅，炭火烧得正红，常思豪来到桌边坐下，只觉暖气烤脸。画袍文士上下打量着，见他头戴苍狼暖帽，身穿虎皮坎肩，红绒夹袄，外罩飞翎鹤羽氅，雪狐围脖掩颈，银丝宽带扎腰。江波绿的裤子，膝下翻毛羊绒裹腿，一对豹头战靴，虽然土气，却也十分雄壮，执壶为他斟了杯酒，笑问道：“敢问这位侠士贵姓高名？”常思豪道：“不敢当，小姓常，常思豪。两位先生……”画袍文士“哦”了一声，脸现讶异道：“莫非是随秦浪川赶赴大同助守城防，水夜跳城舍身炸尸堆，百骑冲营，一招分二将、飞刀震俺答的常英雄？”

常思豪未料在京城亦有人知得此事，忙道：“炸掉尸堆也算不得什么，至于冲营，那是多亏了秦老太爷的计策，驱了俺答南下掠得的牲畜在前面开道才获全胜。我不过出了些力气，哪里算得上什么英雄。”画袍文士笑道：“常侠士忒谦了！在下姓江，这位先生姓朱。我二人皆‘百无一用’之辈，早闻常侠士诸般英雄事迹，没想到今日能在京师得见，幸何如之啊！”对面那青衫文士也点头微笑：“千般皆有定，万事尽随缘。江兄，咱们见着常侠士一面，这京城就不算白来呀。”常思豪拱手为礼：“江先生，朱先生，幸会。”三人端起杯来，相互致意，一饮而尽。那穿画袍的江姓文士对破俺答一役甚感兴趣，问及相关，常思豪一一讲述经过，当日战斗情景乃他亲身经历，谈起来自是意兴湍飞。两文士也听得频频点头，胸怀大畅。三人酒到杯干，喝了个痛快淋漓。常思豪这会儿离西墙近了许多，述罢往事，眼睛瞧着壁上这诗，愈看愈觉凛烈残酷，血雨腥风扑面而来，仿佛此身又回到家乡、回到边境战场，对这位水姑娘不由又多生出几分敬意和亲近之感。说道：“这诗壮怀激烈，十分大气，真没想到竟是出自女孩儿家的手笔。”

江先生道：“常侠士说的不错，不论是诗还是字，均可以看出作者虽身为女子，却未有丝毫的自卑怯懦，而且睥睨四海男儿，颇有顾盼自雄之感。其实只要有这份壮志豪情在胸，不管生为男儿，还是女子，又有什么区别？水姑娘在这方面，确实高寻常女子一筹。”

常思豪扬手指道：“那学红玉一句，想来说的是当年大宋朝名将韩世忠的夫人梁红玉了，却不知那谯国是什么人，想来也是一位了不起的巾帼英雄吧。”江先生笑道：“是啊，谯国指的是谯国夫人，她是南朝梁武帝时人，为高凉太守冯宝妻室，曾率兵平过叛乱，德威广被，保得一境平安，被称作是南疆柱石，民间则称其为圣母。”常思豪有些讶异：“原来这谯国夫人有过这么大的功绩，我却从未听过，实是孤陋寡闻之至。”江先生摆了摆手：“那倒也不是，大象无形，大音稀声，有些人也都是因缘际会，遂成其名，谯国夫人的事迹能留传后世，已是难得。更有许多英雄藏于草莽，却默默无闻，少有人知呢。”

朱先生手拢符袖，捻须笑道：“是啊，英雄埋没，犹如土内藏金，须知黄金存储起来，虽能保值，却又与腐土何异？钱财只有在易货流通中才能体现其价值所在，而英雄也要做出一番事业，方才不负此生。在下稍通相学，观常侠士威姿凛然，乃是大贵之相，前途不可限量，未知阁下对当今时世，有何看法，有何抱负？”

第三章 正论

常思豪赧然道：“惭愧，在下活得昏昏噩噩，什么抱负，可也没想过太多。”

朱先生面色稍冷，似乎对他的话有些不满，道：“大丈夫生于天地间，若不轰轰烈烈做它一番事业，岂不负了这一腔热血，大好头颅？”常思豪道：“先生教训的是，只是我……在下才学……实在有限，不堪大用，至于投身于军旅，助守边防，也只可充马前一卒而已。近来更是忙于私事，没空……无暇它顾。不过，只要国家有用得着的地方，在下一定尽力而为。”

荆零雨在那桌静静吃喝，虽然瞧也不瞧，这边的言语却也一点不落地都听了去，听常思豪陪两个文人说话，应对得甚是勉强，暗地里偷笑不止。

朱先生道：“乱世赴国难，大将保边疆，常侠士所作所为，令人钦敬，然先帝嘉靖，藏于深宫，严嵩乱国，党植天下，东厂酷虐，肆意横行，国是谁家之国？边境军民沥血奋战，所积之功，无非徒添奸贼之政绩，增督军太监之荣光，功又成谁家之功？人应有爱国之心，更应有爱国之智，须知君正则臣忠可也，君不正，又何必恪守臣责？像当年唐太宗那样的圣明天子，对其尽忠，则可令国盛民强，太平安乐，若皇帝如殷纣王一般残暴不仁，对其尽忠，岂非是助纣为虐，为虎作伥？”

常思豪联想到嘉靖帝的种种作为以及边境流民惨状，叹了口气，道：“先生说的不错。”荆零雨筷子略停，眼珠微微斜了过来。

江先生整了整画袍，冲朱先生笑了一笑：“对酒当歌，朱兄何必老去想那些令人不快的事？”转向常思豪道：“我二人喜好四处游学，以增阅历见闻，走的地方多了，所遇趣事也相当不少，前些日子到江南一带时，发现家家户户拉郎配女，官宦人家亦急着招赘女婿进门，老夫少妻、穷汉得富女者比比皆是，甚至十二三岁的女孩子也都嫁了出去，满街花桥穿梭，新郎四窜，穷家女子租不到轿子，头戴红盖，便当街跑到夫家去，场面可是热闹啊，一问才知，原来皇上下令要选宫女，所以江南女子都忙着嫁人，以免被选了去。哈哈，在下和朱兄只是一走一过，就险些被人拉去当了新郎。”

朱先生墩杯于桌，面有愤色：“现今大内还有宫女好几千，皇上却仍要增选。谁人愿让自己的女儿在宫内白头，孤苦一生？故而百姓们不得已才行此下策。当今圣上不思励精图治，重振朝纲，却每日耽于声色，甚至服孝期间亦游幸无时，日夜春欢，简直丧尽礼道人伦。且他不顾国库空虚，民生凋敝，下诏四处购买猫眼石、祖母绿等各色珠宝花费甚巨，极有热心，而在上朝时面对百官，又呆若木鸡，不发一言，冷似冰人。不说话也便罢了，哪怕坐在那里，给底下官员一个牌位也好，可是他登基一年，上朝不过两次，除了几大阁臣，其它官员甚至见都没见过他一面，这又与先帝无异了，如此下去，不知怎生得了啊！”