第一章 说戏

刘金吾张口结舌，隔了好一阵子才道：“如今皇上在国事上对徐阁老多有倚重，此事非同小可，可不敢乱说。”

常思豪笑道：“昨天的情形你也看到了，徐阁老年岁大了，贻误军机，纵容子弟，事实俱在。冯保的用意被看破了，可是皇上也没怪罪，说明他心里对徐阁老已经相当不满。他能看破冯保，难道看不透徐阶的心思？徐阶做首辅坐镇内阁统揽政务，外围有聚豪阁在江南蓄锐养兵，手底下再有个太监把持内廷，岂不是要风得风，要雨得雨，比严嵩的日子还滋润么？”

刘金吾打了个突儿，酒便醒了一半。内外勾连图谋不轨，向来是无可饶恕的重罪，最为皇家所忌。当年严嵩整夏言的罪名之一就是交近结边，说夏言支持边将要收复鞑子所占的河套失地是假，其意却在谋反，最终整得他身死弃市。

常思豪又瞧了过来：“你想升官发财，用不着做太监，眼前便是一桩最大的富贵。”

刘金吾眼睛转转，声音压到极低：“徐阁老位高权重，办事谨慎，向无差池，动他不是易事。”

常思豪道：“延误边防军机，本身就是大错。”

刘金吾缩了缩身子，琢磨一阵，说道：“官场之中无对错，站着不倒的是英雄。程允锋确实死得可惜，然而朝廷救兵迟到，也非某一个人的责任。冯保的话其实只说了一半，哥哥别忘了皇上是今年初登基，你们被困愁城之时，老皇爷嘉靖正在病中，当时宫里宫外，上上下下人心惶惶，哪还顾得上军事？”

常思豪知他看破了自己心思，也不遮掩，一笑道：“为何那个张阁老就能重视此事，急派救兵支援？”

刘金吾道：“您有所不知，张居正虽是徐阁老提拔上来的，但是他入阁之后，却因在裕王府共过事的缘故，渐渐和高拱走得较近，徐阁老与高拱向来不睦，自然对张也开始反感，后来挤走高拱，虽没对张动手，但两人关系早不如前。张在内阁负责主持边防军务，徐阁老压下此事，摆明了是要看他的笑话。”

常思豪双目凝光，面容骤冷。程大人在边关一众军民心中何等重要，然而放在朝堂，却卑微得像只死在沙滩上的蚂蚁。真正的狂风巨浪，原是来自这几条搅海恶龙。如此看来，张居正能着急此事也未必是为国着想，多半更是为了自己的地位稳固，绩效无差。其实大家争来斗去，谁也算不上是好人。至于徐阁老，则更是最大的祸根。

他暗自在心底切齿痛骂，眼角余光却感觉到刘金吾在观察着自己，登时眉心一舒，表情又变得轻松自在起来，端杯靠上椅背，仰头一饮而尽，笑道：“好酒！”

刘金吾提壶笑道：“酒好，那就再满上一杯。”

常思豪捻转着空杯，手臂微摆，避开了壶口。道：“哎，对了，昨天皇上弟兄相认的事，我怎么觉得不大对味呢？”

刘金吾一呆，目露讶色：“是吗？我怎么不觉得？”常思豪冷笑道：“兄弟，我说出这话，可是没拿你见外。你心里早就清楚，又来和我装模作样，人生如戏，又要开演么？”刘金吾咧嘴一笑，一边替他满酒，一边说道：“小弟怎敢呢？您觉得怎么个不对法儿？”常思豪道：“昨天你的话不多，表情可都在我眼里。当时皇上认下兄长，你大觉突然，而后又有所领会，一切顺着来，当我看不出么？”

刘金吾嘿然一笑：“哥哥目光如炬，小弟这点儿心思都没逃出您的眼去。我是有点明白，但也只是揣摩，说不太准。”

常思豪暗笑，心想在这点上咱俩也差不多。道：“你是怎么猜的，说来听听。”