小马仔拢过一堆筹码赞道：“这位公子爷手气真是冲，一押一个准儿。”

刘金吾笑道：“小东西，这点小玩意儿还能难得住我吗？”小马仔登时陪上笑容：“看来公子爷是大玩家，不如请到贵宾室如何？咱们这贵宾室最近财气旺得很，昨天有个大爷一下午就赢去了八千两银子。”

刘金吾道：“是吗？今天我们出来玩儿，银子可也带得不多，大的玩不起啊。”小马仔笑道：“其实贵宾室和外面也是一样的，下注大小您自己作主，而且外面散台这么吵，您玩什么都不安生，贵宾室里清静雅致，更合两位的身份不是？”刘金吾一笑，知道他往贵宾室中拉有钱的客人大有好处，庄家赚的钱中至少能抽个二三成。侧头问：“大哥有兴致吗？”

常思豪想了一想，问道：“你赌钱本事怎样？”刘金吾拉开架势上下左右地比划笑道：“京师内外无对手，大江南北尽通吃，曾赢王母陪我睡，阎罗输得扮乌龟！”常思豪笑道：“好！你可别给我丢脸！”小马仔一见大喜，头前引路。

穿过嘈杂的大厅，向左拐过一道走廊，两边都是单间，每间门外都有一个马仔侍立。小马仔寻了间门外无人的，拉开门将二人引进。

屋内地板起高，铺着大红厚毯，正中央一个矮桌，两边摆放有宣白座垫，正对面一扇屏风，上画松壑清流。常刘二人除靴而上，盘膝就座，小马仔轻轻拍掌，替二人将靴子放进鞋架，微笑退身而出。

细碎步声响起，屏风后转出一名女子，头扎双螺飞云髻，斜插银步摇，粉面秀眉，盈盈含笑，身穿雪白对襟直领长衣，前露抹胸，后尾拖地，行走间只见裙动不见足尖，步摇上玉滴相碰，清音悦耳。

她走到桌边微施一礼，缓缓坐下，问道：“两位公子想玩些什么呢？”

刘金吾笑忒嘻嘻眼睛不住在她身上刮扫，笑道：“小弟想玩的，姐姐多半不愿给。”那女子一笑，眼角弯弯，露出两颗小虎牙，极是可爱：“我是认赔不认给，就看公子能不能赢了。”刘金吾眉开眼笑地道：“如此我若赢了，姐姐可愿陪我？”女子笑道：“赌场有赌场的规矩，哪有客人赢了又不赔的道理？”

刘金吾自然知道她是在借着字眼儿打岔，然而对方笑靥如花，跟她打岔逗趣也是件乐事。笑道：“大哥，咱玩儿什么？”常思豪将那袋筹码递给他：“我看你的就行了。记住不准输，只准赢。”刘金吾道：“那可不易。”常思豪道：“我不会玩，却最不愿输！你没这能耐还来玩什么？”刘金吾笑道：“好，那便大开杀戒，赢个痛快！”那女子笑道：“希望两位公子可要高抬贵手才好，赢得太多，奴家在总爷那里可交待不过。”

刘金吾笑道：“姐姐这般温柔，小弟又怎忍心让姐姐受责呢？”他边说边往桌上摞着筹码，眨着眼挑逗道：“咱们就玩骰子如何？”女子笑道：“好。”探手桌下，拿出骰盅，交刘金吾查验，又托出一盘筹码放在桌边，说道：“奴家入行不久，骰子的玩法只学了四十种，公子想玩哪一种呢？”

刘金吾眉毛乱跳，嘻笑道：“姐姐竟会这么多，原来是扮羊吃老虎，看来我还得小心才是。”他想到常思豪性子干脆，又不懂打牌之类的赌法，如果玩些慢慢吞吞的东西，多半让他看得腻烦，便道：“那就玩简单些，你我各掷一把，比大小吧。”女子柔柔一笑：“好。”单手抓起骰盅来摇，扬臂时宽袖滑落，一条胳膊白生生地露到膀根儿。

“好——”刘金吾探头向前猛凑，伸出大指笑赞：“好一条烂银打就白玉雕成的香藕臂，有福瞧上一眼，少活十年也值得。”那女子抿嘴儿一笑，也不遮掩，任他一饱眼福，口中道：“点大为赢，一比一赔，豹子翻倍，平局九点吃庄，余者吃闲。”骰盅往桌上一落，亮掌心作了个请势，笑道：“请公子下注，最低十两，上不封顶。”

刘金吾将几柱银筹码向前推去，笑眨眼道：“姐姐如此大方，小弟又怎能小气？下二百两。”女子微笑推出相应数额筹码，道声：“开。”揭开盅盖，骰子三六五，十四点大。

刘金吾道：“啊哟，这个点数可不小，这次多半要输了。”拿起骰盅，一面摇，一面侧着头笑眯眯问：“姐姐猜我是大还是小？”女子微笑：“大小由天不由人，岂是能猜得着的？”刘金吾冲她一挤眼睛：“猜是猜不着，不过伸手一摸就知道了。”说话间目光往下引去。女子笑道：“你还能摸到骰盅里面么……”话说一半，忽然明白，脸上红起。