江晚道：“我大明有海禁国策，闭关锁国，不允许民间进行海外贸易，外国客商进来买卖也要驱逐，蛮横执法，杀人扣货，结果引发矛盾惹得对方打过来，这倒底是人家无礼，还是咱们的问题？”他对自己渐促的语速有所察觉，缓和了一下，继续道：“封海虽然愚蠢，总算还是为国防考虑，也不必说了。离谱的是，为避免与倭人、红夷冲突，官员竟然下令，将沿海居民迁进内陆，不许他们再打渔，渔民不会耕作，又没有自己的地，叫他们怎么活？”

常思豪对南方情况确不了解，然听到此处，倒忽然想起自己前两天和梁伯龙的调侃，当时自己说：“先生每日帝王将相轮流做，要当东海龙王也由你。”而梁伯龙回答：“灶王倒做得，龙王却做弗得哉，咱大明封海，渔民无得打渔，哪有香火来供吾？”

这句话自己当时毫没注意，现在回想起来，倒透露出现实的一面，与江晚所言如出一辙。

江晚道：“大量渔民挤进内陆，使得内陆农民压力倍增，以前没田的人家还可为大户做佃农，渔民一进来，连这个做工的份额也在急剧减少，达到了你争我抢的程度。最后大家都没工做，没饭吃，只好铤而走险。闹将起来，官府就套上个通倭的罪名派兵镇压，结果把他们在这条路上越逼越远。常少剑，你想过没有？江湖的帮派能有多大？聚豪聚豪，我们聚来的豪杰中，武林人士又能有多少？其实论绝对实力，我们原来远不如秦家，快速扩张不过是数年间事，这些年来除了收帮并派，我们更暗地兼容进来无数的难民，这才逐渐积聚出与天下一争雄长的实力和本钱，这才是我们在南方崛起的真相！”

他双目殷切：“此事泄露出去，聚豪阁便会坐下通倭收匪的罪，朝廷立刻出师有名。今日在此合盘托出，是因为在下相信常少剑的为人。我想让少剑知道，遵纪守法未必良民。官府也永远不可能成为江湖人和千千万万百姓真正的依靠。”

常思豪只觉背上了一块大石，有了身陷泥淖的沉重感。隔了半晌，侧目道：“你和我说这些，用意何在？”

江晚瞧着他表情，似乎读懂了他的想法，脊背略直，笑道：“我倒想反问一句，少剑以为，皇上封你侯爵，用意何在？”

第三章 心迹

常思豪道：“在下不知，请先生赐教。”

江晚道：“答得好快！少剑究竟是佯作不知，还是真没有想过？”常思豪作笑道：“在下头脑愚钝，能想到的，无非是他要将我收归己用，将来派去守驻边城一类，这本是臣民应尽之职，倒也无妨。”江晚道：“恕江某直言，常少剑作如是想，实有些自抬身价。皇上给你授爵而不加官，不过是个空头荣誉，领些俸禄，并无实权。他在九边大将身边还要安插太监督军，又岂能信得过你？”

常思豪道：“常某行事无愧于心，信不信得过是别人的事情，与我无干。”

江晚道：“可若是皇上想用你对付秦家呢？”常思豪早猜到他会有此一说，笑道：“秦家现在不过是一民间富户，皇上何必要对付自己的臣民？”江晚道：“少剑这话岂非太自欺了？谁不知秦绝响近来招兵买马，拼命扩充？我们眼睛不瞎，东厂、皇上的人更不瞎！以前秦家收缩，朝廷还敢于挑事，现在扩张起来，实力雄厚，朝廷必然要换一种对付的手法。而拉拢阁下从内部瓦解，正是他们要走的第一步棋！”

常思豪笑道：“这种事情我也想过，大不了一走了之，又有何难？”

江晚皱起眉头，正色道：“常少剑，江某可是在和你推心置腹，少剑这话，未免太不老实了罢？”

常思豪侧目佯愠：“诶？先生这话怎么说？”

江晚显是大有不满，犹豫片刻，眼角泛起皱纹，脸上挤出些许意味深长的笑意：“独抱楼树大招风，多少双眼睛都盯得紧紧的，前些天派出去一支小队远赴恒山，做下了什么事情，想必少剑已经知道了。东厂的人救下尊夫人，我们的人远远观瞧，可也没闲着。”