徐瑛垂首：“是。”

徐阶脸色阴深：“常思豪这次回京，待人接物又起了变化，浑不像原来那个莽撞无谋的人了，若非他自己经劫之后变得谨慎，便是有人暗中教他。”

“谁能教他呀……”徐瑛脸上肌肉忽然微微一跳：“郭书荣华？他……他要站到常思豪那边，那可……”

徐阶老眼凝光：“现在还不能下定论，但东厂方面和他走得很近，郭书荣华这趟来也恐非偶然。处决吴时来的事你不要亲自去吩咐，中间多传两道耳朵，也免得将来出事不好脱身。”

徐瑛点头：“是。”

“等等。”徐阶叫住他看了好一阵子，移开了目光，嘱道：“这两伙人都是心黑手狠之辈，你大哥二哥只怕凶多吉少，如今为父身边就只剩一个你，唉……你凡事都要多加小心了……”

“是……”徐瑛眼眶有些酸，心里又有种无主的发空，低头缓缓后退。

徐阶忽又张手像要说些什么，又无意义地摆了一摆，道：“没事了，去罢。”

徐瑛抬头看时，父亲已经背转了身去，灯光打亮他的左臂，月光披在他的右肩，令他上半身惨白、下半身黑暗。清风自窗口拂来，将他散碎的银发吹得浮掠飘渺，像鸟巢边破损的蛛丝在闪光。

从徐府出来，郭书荣华执意要在东厂摆酒，常思豪自然不能让他破费，便令绝响在独抱楼安排一切。二人席间互叙别后之事，尽欢而散，常思豪亲自送出老远。回 来秦绝响问道：“大哥，现在咱们手里要人证有人证，要物证有物证，把这些东西往皇上那一摆不就完了吗？您这跟老徐还云山雾障的干嘛呢？”常思豪道：“赵岢从徐府盗来的三本阴书账册是假的，徐府家丁杀宋家班的事也大可说成是下层人之间的私仇，可以撇得清。投献圈地的事有祖制挡着，有那么多王亲贵胄横着，皇上处理起来也不容易。至于打白条骗百姓、诈军供中饱私囊的事，都是他两个儿子所为，闹出来最多也只能让徐阶面上不好看而已，吴时来的事也是一样。”

秦绝响嘿嘿坏笑：“我懂了。徐阶的位子坐得太高，脸面上的事，别人都可以不顾，他却不顾不成。咱把吴时来的事捅出来，就相当于在他那张老脸上小小地扇了一巴掌。这个巴掌无所谓，却让他知道，他那两个儿子的事一闹出来，这接下来的第二巴掌可就要厉害得多了。哈哈，大哥，你这是要小火慢炖，熬他一个坐立不安哪。”

常思豪道：“我在南方遇害的事情早已报上了朝廷，回来皇上必然要询问经过，吴时来和刘师颜的问题是想兜也兜不住的，徐阶这一子是弃定了。”秦绝响思忖片刻道：“不一定，以老徐这脑子，即便是弃，也有不同的弃法。大哥，你刚才说，他跟郭书荣华最后讲了什么？”常思豪道：“他说，无风不起浪，郭督公，此事您还当如实奏明皇上，严查细……”

“等等，”秦绝响道：“就是这句。以东厂的职权，接状后即可自行查案，他让郭书荣华奏明皇上，听起来似乎没有毛病，可是有这个必要吗？”

常思豪虎目一挑：“这是缓兵之计。他想抢在东厂查案之前，先杀掉吴时来，这样纵然五十九名官员的状能告下来，但吴时来和二徐在军粮上谋利的事就死无对证了。”秦绝响点头：“正是。郭书荣华肯定也听明白了，可是刚才喝这么半天酒，硬是一点口风也没漏。事不宜迟，我这就派人去保护吴……他妈的，这狗东西还要老子派人保护，真是服了……”