张齐吃罢将碗筷一推，身子往椅背上一仰，抹了把额角淌下来的热汗，同桌几位官员手拿筷子齐刷刷瞧着他，一个个目瞪口呆。有侍女款款而来，将空盘撤下，流水般又换上十几样新菜，最后一个将青花碧玉汤盆稳稳放定，纤指一领，侧头微笑道：“第一轮主菜上毕，几位大人慢用。”张齐歪头，直勾勾地瞧她：“主菜？第一轮？还有几轮？”那侍女道：“除了刚才的开胃菜外，共有四轮主菜，每一轮分别是由苏鲁川滇四大菜系中各自精选十六样菜品搭配而成，一共六十四道。”说罢淡淡一笑，袖笼香风，悄然退开。
张齐两手扶肚一回味，才觉出来刚才自己吃的都是凉菜，怪不得这般脆生。而今瞧着这满桌热气腾腾油红旺亮的美味佳肴，双睛渐大，“咕”地打了个嗝儿，却是说什么也匀不出个缝儿了。
徐府管家走进院来，目光一巡，找见三公子，近前低言几句，徐瑛笑了，随他下去片刻归来，手里多了一卷红绸。即向众官道：“我这里有一幅绝妙文字，不知诸位大人可有兴趣一观呢？”
众官员料是助兴的节目，都齐声道好，也有的一听他说是绝妙文字，等于把悬念说破，暗笑他不懂调动观众情绪。只见徐瑛将手腕迎风一抖，红绸泼拉拉展开足有半身高，露出里面红底金字。仔细看时，正中央是一个斗大的寿字，两边又各有四个手掌大小的寿字，最底下则是大不逾拳，小则如蛋的几十个小寿字，这些字写的虽都是寿，笔体却各个不同。有懂得书法的，只一落眼便赞叹起来，说道：“瘦金者，瘦劲也，书之易散，必以寸方小字才易彰其力度、展其秀美、亮显精神。今此书其大如斗，竟然舒展周致，毫无支离迹象，功力可见非同一斑。”
徐阶、李春芳、陈以勤、张居正都于书道颇有研究，中间这个大寿字是瘦金体，他们自然一搭眼早看出来，此时听见这番评论，都徐徐点头，似表认同。余人见四位阁老如此，自然更着力夸赞，只有王世贞在一旁静静瞧着，似在琢磨笔法，又似在想着什么，不言不语。
张居正道：“这瘦金字虽好，从笔力上论，却不如两侧这八个，尤其右边首字骨劲力猛，肉丰气沉，乃是唐朝徐浩徐季海的笔体，李肇《国史补》有云：‘瘦硬易作，肥劲难工’，季海之字丰肥阔大，尤其难学，稍不留神便要落个满纸墨猪。可是这一字观来，不但深得季海之妙，更在工熟之上多生三分意趣，冲和之外，别有机枢。”
李春芳笑道：“叔大差矣。徐浩的楷书虽佳，却过于稳健，殊少清逸出尘之气。依我看远不如右二、右四的怀素狂草、智永真草和左一的陆机隶草。尤其这隶草写得淡朴，趣出天然，绝非其它几字可比。”
陆机是西晋时候松江华亭人，与徐阶同乡，他单挑这个寿字特加夸赞，众官自明其意，纷纷应和，都道华亭人杰地灵。李春芳见陈以勤一脸的不屑，笑道：“怎么，陈先生，您对小可之论又有意见？”陈以勤道：“岂敢。”李春芳顾众笑道：“先生大才，我等是远远不及的了，今日佳期良辰，在坐又都是至友嘉宾，先生何妨畅所欲言，令我等一开茅塞呢？”众官都知他心思，纷纷凑起热闹。
“李次辅的夸奖，在下殊不敢当。不过……”陈以勤睃着那寿字帖道：“据实言之，陆机之字淡而失味，并无过人之处，今人观之，当可一览古风，效学无益。怀素乃释教狂秃，智永乃佛门痴汉，不足为论。右一徐浩字只是精熟多练，并无妙趣可言。左四所用为黄体，黄庭坚本身追求情趣，过于用奇，导致结构失和，离上乘书道愈远，此字临学虽妙，奈何却难补救先天。纵观此贴，中间的巨幅瘦金笔力彰雄，自不必说，两边八个寿字中，倒是右三所临的蔡京字体雍容华贵，气象绝佳，左二、左三的两个寿字，更是铁划勾雄，尽得颜筋柳骨之妙。至于底下这几十个小字么，各具其态，神气完足，倒也难得。”
此言一出，众官员中倒有不少人点头。只因草书虽可怡情畅志，于官员们来说却不实用，是以他们平素临的多为颜真卿和柳公权的帖子，无非是图楷书明晰端正，为了奏章写出来让皇上看了赏心悦目。这些人本就对其它人的书法知之不多，知道的也没下过大功夫，此刻见陈阁老力挺颜柳，便也觉得理所当然。
邹应龙笑道：“恩相，不知您觉得这帖中之字，以何为佳呢？”
徐阶早已默默观赏良久，觉得确如陈以勤所说，右三的蔡京字为全贴最佳，其它七字各擅胜场，倒也相去不远。微笑移目道：“侯爷，您说呢？”
常思豪心里暗骂了一句老贼皮，想这些字写得各式各样，你们要不说都是寿字，我还以为是篇文章呢！认都认不全，能品出什么来？你这是存心让老子出丑啊！此时在场百十对眼睛都望过来，自己又不能不给个回答。当下团舌头咂了咂嘴，哈哈一笑道：“哎呀，这字嘛，我倒是不懂。不过几十个寿字写出来，笔笔不同，没有重样，若是同一个人所书，倒是一桩大本事了。”
“呵呵，”郭书荣华清风朗月般一笑：“侯爷谬赞，荣华愧不敢当。”
在场众官员一听这话，才知此帖竟是郭督公的手笔，一个个惊讶之余，也都换了理所当然的表情笑起来，交口称赞督公妙才。常思豪心里却有些发沉，想他对老徐如此巴结，可不是什么好事。
徐阶手拈须髯微微点头：“早闻郭督公理事之余临池不辍，精擅各家笔体，今日一见，果然名不虚传。”徐瑛更是得意，拿着字往来穿行给众官展示了一圈，回来笑道：“所谓心灵手巧，能写出几样不同笔体的人，其心已算是七孔玲珑。而今督公这数十字笔体各异，又字字入妙，我看您这颗心哪，说有几百孔也是少了哩。”百官一听都极力颂扬，气氛顿时又热烈了几分。