欧振岳接过名帖观看，讶然道：“是蔡元综，他来干什么？难道他投靠了闻香教，来做说客。”这蔡元综也是江南武林小有名气的人物。人称神刀侠，人老了便改为神刀叟。自创神刀门，独霸湘南。双方并无深交，今天却突然登门拜访，又逢闻香教上门滋事，不能不令人生疑。

大家正在胡乱猜测，那庄丁已经将来客引入大厅。为首者是一个须发皤然的老者，精神矍铄，步履矫健。吕道玄起座相迎，说道：“蔡老英雄光临寒舍，有失远迎，恕罪，恕罪！”

蔡元综虽为一门之主，在武林中的地位身份比起吕道玄却差了不少，吕道玄当然不会出门迎接。蔡元综虽然明白这个道理，心里仍有几分不乐。强作欢颜，连称不敢，又将身后的几个人介绍给吕道玄。一个矮胖的老者是蔡元综的结义兄弟方大逵，江湖浑号矮金刚。两个壮年汉子是蔡元综的儿子蔡尚文蔡尚武，人称衡阳双杰。另一个十六七岁的小姑娘是蔡元综的小女儿，看样子十分腼腆，躲在两个哥哥身后，不敢见生人。

吕道玄一一点头为礼，将在座之人也介绍给蔡元综。欧振岳赫连彪都是成名人物，蔡元综抱拳为礼，连称久仰。等介绍到天赐，蔡元综见他只是个青年文士，名声不显，也就傲不为礼，仅点了点头。锦雯姑娘见到年龄相若的蔡姑娘，拉她到一旁讲话去了。

问起客人的来意，蔡元综黯然长叹，说道：“老朽如今已经是穷途末路，如丧家犬漏网鱼。闻香教独霸湖广，不容他人立足。我的神刀门虽僻处湘南，仍然没逃过噩运。可叹我收徒不严，虽有成百名门人子弟，却无一人与我齐心。慑于闻香教声威，惑于闻香教利诱，纷纷卖身投靠，背叛师门。老朽独木难支，只好带着一家老小逃出来。只有方贤弟顾念结义之情，相随于左右。”

吕道玄同病相怜，油然而起同情之心，说道：“实不相瞒，闻香教近日也欺上我纯阳庄，杀了我的好友齐得月，大战一触即发。蔡老能否留下来，你我联手抗敌。”

蔡元综大喜，说道：“此事老朽也有耳闻。千里来投，正是要与吕大侠联手，同仇敌忾。单论你我两方的实力，仍无法与闻香教相抗。吕大侠何不派人前往镇江求援，请武林盟出面主持公道。”

天赐暗叫糟糕，只怕吕道玄耳软心活，经不起蔡元综的游说，改变初衷。有心提醒吕道玄，当着客人又无法开口。大家计议良久，吕道玄对蔡元综的建议不置可否。赫连彪告辞进城去打探消息。天赐与欧振岳也借机退出，自去布置守庄事宜。在庄外挖掘陷坑，设置警铃，清理庄墙外的杂物，以防敌人隐藏。庄内安排下弓弩手，将庄丁分成若干组，轮流巡庄值夜。诸事都十分妥贴。

第八回 巨鳌未斩海水动 鱼龙奔走安得宁

翌日清晨，天赐睡得正酣，忽然被一阵急促的敲门声惊醒。他急忙下床穿衣，打开房门，原来是小书童安儿。安儿气急败坏，说道：“先生，不好了。”天赐斥道：“什么先生不好了。我哪里不好了？”安儿道：“我不是说您。我是说小公子，他不见了。”

天赐大吃一惊，问道：“什么时候不见的？”安儿道：“昨天晚上喜儿服侍小公子安寝，那时还在。今天早上喜儿去叫小公子起床，却发现房中空无一人。全庄都找遍了，就是不见小公子的踪迹。”天赐暗道：“听他说也弄不明白。”问道：“庄主知道吗？”安儿道：“庄主正在小公子的卧房，让我来请您。”

天赐匆匆赶到小公子的住处。吕道玄欧振岳与蔡家父子都在，大家急得如同热锅上的蚂蚁。锦雯姑娘泪痕未干，眼圈红红的。见天赐到来，吕道玄目光一亮，说道：“李先生，你多谋善断，快帮我拿个主意。我现在真是束手无策了。”

天赐问道：“是不是小公子被劫走了？”吕道玄道：“贼人用利刃削断门闩，潜入房中，将小犬劫走。如今下落不明。”天赐道：“想必是闻香教所为，以小公子为质，胁迫庄主屈服。”吕道玄黯然点头，说道：“这正是我所担心的。”

欧振岳道：“庄主，属下防备不周，使贼人有机可乘。小公子落入敌手，属下难脱罪责。”吕道玄叹道：“防备不周，其责在我。谁能想到堂堂闻香教居然会来这一手。”

天赐道：“依晚生之见，此事大有蹊跷。庄墙外有数十丈阔的空地，无处可以藏身。庄墙上灯火通明，戒备森严，贼人绝难潜入而不被发觉。另外，贼人似乎知道小公子的居处，这不也很奇怪吗？”吕道玄若有所悟，说道：“先生之意，是说庄中有奸细混入？”天赐道：“不错，这是家贼所为，绝非外敌。”

此言一出，举座皆惊。纯阳庄众人倒无所谓。蔡元综却浑身不自在，面露不悦之色，说道：“李小哥认为老朽可疑吗？”天赐赔笑道：“蔡老英雄多心了。晚生只是就事论事，决没有怀疑老英雄的意思。”方大逵也劝道：“大哥切莫错怪李先生。李先生所言甚为在理，小弟也认为是家贼所为。”吕道玄欧振岳也出言劝解，蔡元综却兀自愤愤不平。