匡小姐大为焦急，说道：“将军何其愚也！徒逞血气之勇，智者所不为。贱妾虽生为女子，不知君国大事，亦曾少读诗书，颇识忠义。家父所行所为，身为儿女者不敢妄论是非。但公道自在人心，不关父女之情。将军神武盖世，来日方长，当惜有用之身以图报效国家。贱妾为将军略尽绵薄之力，一者求心之所安，二者代家父稍赎罪孽。将军此时不走，将陷贱妾于不义。”

天赐心想：“十步之内，必有芳草。不意匡贼居然有这样一个好女儿，真是愧煞须眉。”接过令符，心中激动，伏地谢道：“小姐云天高义，请受在下一拜。”匡小姐手足无措，急道：“将军快快请起。区区小惠，不足挂齿，贱妾实不敢当此大礼。”天赐道：“生死之事，尚不能令在下屈膝。在下拜的是小姐的忠肝侠胆，凛然大义。为的是这五百名弟兄，今日得脱大劫，皆出小姐所赐。”众军卒亦奋然齐呼道：“谢小姐相救之德。”

就在此时，院外传来一阵人喊马嘶之声。匡贼率军赶到，数千人马将这个小小的院落包围得水泄不通。四周的屋顶上站满了手持火把的军卒，刀枪剑戟，密集如林。上千名弓箭手张弓待发，一只只箭镞闪着森森寒光，令人触目惊心。

重围之中这五百名军卒虽然吃惊，却无人稍露惧色，严阵以待，只等主将令下，便跃马杀出，拼死一战。天赐暗叫不妙，看这阵势，想与部下军士突围，势比登天。如果五百士卒无一生还，他纵然能凭借一身盖世武功脱身而出，又有何面目去见严梦熊。他大叫道：“匡文尧，你这无耻反贼，快快出来见我。”

只见叛军之中，数十名甲士簇拥着一位金甲将军越众而出。匡小姐一见这金甲将军，情不自禁叫了一声“爹爹”。那金甲将军匡文尧怒道：“死丫头，吃里扒外，险些坏了大事，气死我也。快快回来，大人的事，你一个女孩子不要管。为父念你年幼无知，饶过你这一遭。”匡小姐回头看看天赐，一阵踌躇，口齿微动，欲言又止，掩面而去。

匡文尧见天赐没有阻拦，放女儿安然返回，心里的一块石头算是落了地。大笑道：“李国栋，你现在身陷重围，插翅难飞。本大人爱惜你一身好武艺，是个大将之才，只要你诚心归顺，本大人一定破格重用。”

天赐暗中盘算：“只要擒住这厮，今夜就能脱身。这厮小看了我李天赐，竟敢贸然现身，真乃天助我也。”口中冷笑道：“匡老贼，你身受皇恩，官至极品，不思报效，反与匪通，妄生异志，戕害同袍，罔顾廉耻。似你这等不忠不义之徒，李某羞于为伍。”

匡文尧毫不脸红，大笑道：“识时务者为俊杰，效那愚忠愚义又有何益？方今昏君无道，天下大乱，鼎器将倾，英雄豪杰皆生逐鹿之心。彼弃之吾取之，天经地义。匡某不才，不愿庸碌一生，与草木同朽。当此乱世，正是大丈夫建功立业之时。李将军有项籍吕布之勇，为那无道昏君效命，与天下英雄为敌，无异于螳臂当车，身死无日，诚为可惜。若能与匡某共谋大事，顺天应时，则功名富贵，取之易如反掌。将军请三思之。”

天赐冷笑道：“不感兴趣。”匡文尧道：“将军是不相信匡某的诚意吗？当着众将士，匡某给你一个许诺。只要你诚心归顺，匡某立即加封你为总兵官。待大业成就之后，再裂土封疆，授以王公之爵。小女对你颇为看重，青眼有加。如果你也有意，匡某将小女嫁与你为妻。这些条件够优厚吧？”

天赐大笑道：“优厚，太优厚了！功名利禄，倾国之色，铁石之人也会动心。”匡文尧喜道：“那么将军是答应了？”天赐蓦然脸色一沉，说道：“匡文尧，你白费唇舌了。功名富贵，李某视如粪土。快让开一条路，放咱们离去，否则莫怪李某失礼。”匡文尧怒极反笑，说道：“李国栋，你口出狂言，不知天高地厚。让本大人放你，凭的是什么？”

“凭你的项上人头！”天赐仰天大笑，身化流光，快如闪电，直向匡文尧抢去。那数十名甲士挥刀横盾，布下重重防护，却如何挡得住天赐的神勇。天赐手中长刀虽是凡铁，运上绝顶内力，无异于宝刀神剑，刀锋过处，重甲坚盾化为朽木腐土。天赐劈翻十余名甲士，昂然直入，视刀山剑海如无物。那匡文尧本是名文官，别说不通武功，就算精于武功，又怎能是天赐的对手。他被天赐的神勇吓得两腿发软，忘记了逃跑。直到天赐的长刀架到他的颈后，刀锋上的森森寒意使他陡然惊醒，惊叫道：“李国栋，你要干什么？”

天赐揪住衣领，将他提在手里，就象提着一只小鸡。说道：“匡大人，李某要用你的项上人头，换取你一句许诺，放咱们平安离去。”

匡文尧惊魂稍定，胆气有增，冷笑道：“李国栋，别做梦了。有胆量你就杀了我，看你能不能走得脱。数千弓弩手乱箭齐发，你和你这五百士卒一个也别想逃生。”这时匡贼手下众叛军如梦方醒，纷纷围拢上来，数千张强弓数千枝利箭一起瞄向天赐。

天赐的目的是将部下五百弟兄安全带出，完整无缺地交还严梦熊，杀掉匡贼于事无补，唯有迫使他屈服才是正理。将手中长刀微微下压，刀锋陷入肉中，痛得匡贼惊叫起来。天赐喝道：“你这奸贼罪当千刀万剐，一刀杀却，太便宜你。只要你答应带咱们出城，我就饶你一条狗命。”

匡文尧冷笑道：“你说这话为时尚早，大叫饶命的应该是你，而不是匡某人。”忽然大呼道：“韩大侠，何女侠，快来救我。”两道快捷的身影应声而出，一左一右将天赐夹在当中。这两人一个儒衫飘飘，手横铁笛，一个柳腰款摆，媚态横生，正是闻香教的两大高手韩玉郎何绣凤。只因天赐用易容术改变了相貌，这两人认不出他，只当是个有几斤蛮力的一勇之夫，心存轻视。何绣凤摆出武林前辈的架子，喝道：“小辈，快快放开匡大人，跪地投降。本仙子网开一面，饶你一条狗命。”

天赐大笑道：“何仙子好大的口气。多日不见，仙子何时成了匡老贼的座上客？想仙子身居令主之位，在闻香教一人之下，万人之上，此时理当纵横叱咤，春风得意，却为何屈居人下，甘为鹰犬。还有这位韩大侠，由玉笛郎君一变而为铁笛郎君，至今未能找到乘手的兵器，以便恢复旧号，不知作何感想？”

何绣凤受龙虎天师宠爱，身居高位，反在两位师兄之上。可是闻香教起兵之后，何绣凤因不善领军，军权大半落入尚君义之手，何绣凤每每恨之。而韩玉郎心爱的玉笛被天赐一剑斩断，被迫换用铁笛，实为平生奇耻大辱。天赐一语道破两人隐痛，何韩二人皆脸色大变。何绣凤媚笑道：“小辈，你认得咱们？”