皇帝点点头，道：“柳相忠心可嘉。”

“陛下过誉了，臣认为当务之急是解决南蛮的问题。当初叶驸马极力反对对南荒用兵，力主安抚，如果臣没记错的话，在叶驸马出使归来的当日，他不顾疲劳，本着对江山社稷的一片赤忱之心，向陛下谏言不可对南荒用兵，臣记得当时张相可是信誓旦旦的向陛下谏言，力驳驸马的谏议，说我堂堂天朝岂会打不过区区数万人口的南蛮，谁知张将军用兵不当，致使我天朝天威受损，我皇的英名蒙垢，张相该当何罪？”

张朝新跪在地上，从柳智清开始说话起，他的脸色就是一片死灰，看似绝望地闭着眼睛跪在地上，好似已经料到柳智清会说的话一样。

皇帝冷冷的看了张朝新一眼，连理也不想理他，不过，脸色却不怎么好看，因为当初是他决定要听张朝新的，柳智清的话，不止打了张朝新一巴掌，还连带的打了皇帝一巴掌，皇帝虽然恼怒，却又不敢拿柳智清怎么样。

柳智清淡淡一笑，对于皇帝的神色变化了然于心，心中暗自冷笑着，他是故意气皇帝的，目的就是提醒皇帝，不要忽视了他的影响。

皇帝看了柳智清一眼，望向一直沉默着的叶思忘，道：“叶卿，当日卿提议安抚，朕被张朝新蒙蔽，错信非人，现在，卿有何好的建议吗？”

叶思忘优雅一笑，向皇帝行礼，语气诚恳的道：“陛下，战场形势，千变万化，此一时彼一时，不同的情况就要用不同的策略，现下，就如柳丞相所说的，张将军二十万大军大败南蛮王数万兵马，我朝军威大损，吾皇天威蒙垢，我军士气大降，敌军士气高涨，现下安抚谈判，不能为也。”

叶思忘诚恳的侃侃而谈，看似中肯，实则落井下石，把陷于困境中的张朝新又推进了更加深的绝境，让皇帝对他的憎恨更加的深刻。

皇帝冷冷看了张朝新一眼，然后蹙眉望向叶思忘，拈着胡须道：“卿言之有理，那依卿之意，又该如何做呢？”

随着叶思忘的发言和皇帝的询问，整个勤政殿的官员都看着叶思忘，目光全部集中在他的身上，人人都以为他会趁机好好表现，以讨好皇帝，但叶思忘却出人意料的优雅一笑，退到一旁，道：“微臣官小才低，柳大人身为丞相，柳大人应该有更好的办法吧，微臣就不敢多言了。”说罢，默默地站在一旁，对皇帝的白眼和焦虑视而不见。

柳智清扫了叶思忘气定神闲的样子一眼，微微一笑，出列道：“叶驸马过奖了，老臣先后辅佐两代君王，理该为陛下分忧解劳，为人臣子者，这是应尽的本分。”

对于柳智清倚老卖老的话，叶思忘仅仅是淡淡一笑，眉也不抬一下，躬身行礼道：“思忘受教了，柳大人当是为人臣者的榜样、楷模！”

皇帝紧紧抿唇看着两人说话，眉头紧皱，道：“两位爱卿皆是国之栋梁，是朕的左膀右臂，快快为朕分忧吧。”

“陛下，臣以为，当下先以安抚为要，暂时按下争端，然后再找机会消灭南蛮各部。”柳智清慢悠悠的说道。

皇帝点点头，还没说话，翰林学士李作已经出列反对道：“陛下，臣反对，柳相此计过于卑鄙，我堂堂天朝大国如用之，那颜面何存？”

“李学士，那以你的意思，又当如何？”柳智清根本不需要出面，吏部尚书赵文华就已经出列诘问道。