但自此之后，刘宏竟心神恍惚，每晚均见刘陶和陈耽二人，血淋淋的跪在床前。以头顿地，以手捶胸，壮甚激愤，却不作声。

刘宏夜不能眠，他本已好色过度，身虚体弱，受此惊吓，竟一病难起。刘宏挨至四月，已知为时不久，便下诏召大将军何进入宫，欲商托后事。

十常侍之一的蹇硕首先获悉刘宏欲立长于刘辩的意图，不由大吃一惊。因为他深知大将军何进乃刘辩的舅父，若立刘辩为帝，则朝政大权必落入何进手上，届时十常侍的地位便岌岌可危了，于是蹇硕便力言刘辩轻浮，不足以为君，宜立刘协，由十常侍鼎力扶持，必可胜任，刘宏并无主意，对十常侍又一向言听计从，因此也就倾向于改立刘协为帝。蹇硕又进言道：“若欲立刘协为帝，便非要先诛杀何进不可。因何进乃刘辩的亲属，手握军权，他若不服，则刘协之帝位危矣。”刘宏也就同意诛杀何进，因此借口商谈后事，召他入宫，就近诛杀。

何进奉召，他出身屠户，并无多少心计，身登大将军之职，不过是借其妹何皇后之力罢了。他奉帝召，便连忙进内官来了。

何进来到官门，司马潘隐火速赶至，对何进道：“将军切勿进宫，十常侍欲杀你积谋已久，你若进去，必死无疑。”

何进大惊道：“我奉帝召，商议托孤之事，若不进宫，皇上降罪下来，将如何是好？”

潘隐道：“朝中大臣，欲除十常侍久矣！且先返将军府中，从长计议。”

于是何进与潘隐一道，潜返将军府中，不久，又有密探来报，说灵帝刘宏已驾崩，中常侍蹇硕与其他常侍商议，秘不发丧，宣何国舅入宫，就近诛杀，以立皇子刘协为帝。

第六回 禁宫巨变

何进接报，连忙召集朝中文武大臣紧急商议。座中有一年轻将领，忽地一跃而起，朗声道：“宦官之势大，滋长蔓延极广，岂能悉数诛灭？若事情泄露，必有灭族之祸！请大将军三思。”

何进一看，原来是他旄下的典军校尉曹操，不由怒斥道：“你们小辈，怎知道朝廷大事。”

正犹豫间，内宫使至，果然宣召何进入官，说是帝召商议后事，何进这才知道事势果然刻不容缓，不是他死，便是己亡了。

此时曹操又忍不住进言道：“目下情势危急，宜先立君位，再除国贼。”

何进道：“在座谁敢为我进宫杀贼，扶立君位？”

何进话音刚落，一位年轻将领又挺身而出，原来是司马袁逢之子，身任司隶校尉，负责纠察京师百官武职的袁绍，袁绍道：“我愿统领精兵五千，斩关入宫，册立新帝，诛杀阉贼，扫清朝廷，以安定天下。”

何进大喜，当即派拨御林军五千，交由袁绍统带。袁绍全身盔甲披挂，率兵入宫去了。何进亦率文武大臣三十余人，随后入宫，就在灵帝的遗体之前，扶立太子刘辩为君，是为少帝。百官向刘辩参拜，何进则为辅政大臣。