大镇中市集未散，甚为热闹，在镇中的城隍庙前，正有人在卖艺演杂耍。不少人围成一圈，正欣赏凑热闹。

笑猴儿天生好奇，碰上这等热闹，岂能放过？他又拉又扯的求天机僧，放他过去看看，天机僧微微一笑，不知怎的竟爽快的答应了。

天机僧和笑猴儿，走近那围观的人群，天机僧目光如电，也不必进去，远远便辨清人群里面的动静，笑猴儿身子机伶，一闪身便钻进去了。

只见场内有一男一女，男的年约五十，风霜满面，显比他的实际年纪苍老多了，而且愁眉深锁，似有重重心事。

那女娃却年仅十六岁，模样甜俏，在场内团团转，傻里傻气的在嘻哈大笑。

这一男一女，一愁一喜，一哀一笑，登时把围观的人逗乐了。

笑猴儿虽然天生好奇，但一见那少女的模样，却不由叹了气，心想：那男子显然是她的爹，她爹爹满怀心事，愁眉不展，她却嘻哈大笑，当真是傻极了。笑猴儿是被人遗弃的孤儿，连爹娘的样子如何也不知道，他见了人家父女相聚，似十分快乐，心中不由便感触起来。

天机僧目注那傻里傻气的少女一眼，眼神却不由一亮，心中有所思，双脚停住，决计不肯离开了。

此时只见那男子忽然捧出一个瓦罐，在手上团团一转，随而一抛，便在他肩上停住不动了，他双手抱拳，向四周人群团团一转，眉头紧皱，朗声道：“各位乡亲父老，此乃亡妻骨塔，无力安葬。只好先行烧化成灰，再筹款下葬，在下无以为报，聊以杂耍以娱各位善长仁翁，如蒙各位赐赏，在下感激不尽！”

男子话音刚落，围观的人便有的叹息道：“原来是为亡妻卖艺筹殓葬费，此情可悯！但未知他身怀亡妻之痛，是否还有心情卖艺？”

那男子把亡妻骨塔倒放一边，搬来一把竹梯，往空地上一插，竹梯竟稳立地上，巍然不动。然后又四周拱手道：“各位，在下别无长技，只好向天上王母娘娘的蟠桃园，偷个仙桃回来，供各位每人分吃一口，以助各位延年益寿，长命百岁。”

男子话音刚落，人群中又有人哗叫道：“好厉害啊！竟敢上天宫蟠桃园偷桃啊！听说那仙桃吃一个可长寿九千年，那就算吃一片，岂非可多活一、二百年么？若真能偷得仙桃回来，我等每人愿出十两白银作酬劳！但如何知道那就是天宫蟠桃园的仙桃呢？”

男人道：“那自然是从天上掉下的桃子才作准。”

众人一听，心想：若真有桃子凌空而落，那亦非仙即神了！于是不约而同齐声道：“好！那便以此作准吧。”

男子默默的点点头，却不再犹豫，向那傻气嘻笑的少女招手道：“芝儿！你过来，爹爹有话对你说。”

那少女原来叫芝儿，她虽然傻里傻气，但却十分听从爹爹的呼唤，她一听便立刻走过来，向众人嘻哈一笑，把众人逗乐了，便向那男子道：“爹爹有甚吩咐芝儿？”

那男子道：“芝儿，为替你娘亲筹银殓葬，你就攀上云梯，直上天宫蟠桃园，偷一个仙桃回来，酬谢各位乡亲父老吧。”