周瑜取书函拆阅，但见孔明在书函中道：“汉军师中郎将诸葛亮，书呈东吴大都督公瑾先生：柴桑一别，至今难舍，今闻阁下欲取西川，我以为不可，益州兵强地险，刘璋虽昏庸，却足以自守，一夫当关，万夫莫敌也。阁下万里远征，虽孙武、吴起再生，亦难有胜望。且曹操失利于赤壁，又怎会不思报仇？若阁下远征，曹操乘机南侵，则江东立成齑粉矣，我不忍坐视东吴遭此动祸，特向公瑾示意，尚祈鉴察。”

周瑜阅罢，不由长叹一声，但感孔明事事抢占先机，洞悉一切，绝非他周瑜所能算计的了！他不觉意气消沉，对孔明再无恨意，只感十分惋惜。

他将诸将召到旗舰，长叹道：“我本欲与诸位尽忠报国，可惜命运不济，行将夭折，此天命难违也！望诸位尽忠匡扶东吴，以成大业，我死后，不必于此地发丧，速驶回柴桑。”

周瑜说罢，又昏迷过去。一会又忽然醒来，望天长叹道：“地既生瑜，天又何以生亮？天数呵天数。”连叫数声，忽然沉寂，黯然逝去。

众将遵周瑜遗嘱，并不发丧，就近将他葬于巴丘。然后悄悄回返柴桑，向孙权呈报，又呈上周瑜遗书一封。

孙权接周瑜的遗书，心如刀割。在哭声中，孙权拆阅周瑜的遗书。原来周瑜是举荐鲁肃代替他的职务，末了道：“天下之事，尚未可定也。鲁肃忠烈，处事一丝不苟，足可替代我，人之将死，其言也善，尚蒙垂鉴，则我虽死而无憾矣。”

孙权阅罢，又痛哭一番，才道：“公瑾临逝遗言，我岂敢不从啊！”

当下，孙权即下旨，任鲁肃为东吴大都督，统率东吴十万兵马，一面派人赶去巴丘，将周瑜的灵枢运回东吴都城柴桑，向天下发布讣文，为周瑜风光大葬。

周瑜去世的当晚，孔明在荆州南群，正与刘备、庞统等商议军务，江东方向天际，忽见一颗星斗曳然而堕，与他先前所见摇而复炽的星斗同一方位，孔明微叹口气，道：“周瑜果然作法自毙矣。”

刘备、庞统二人，见孔明虽料周瑜死逝，但神色却并无欣喜，二人心中均不觉甚感惊奇，因为周瑜三番数次算计孔明，均欲置他于死地，为甚周瑜之死，孔明并无半分幸灭乐祸呢？但此时未接准确讯息，二人也不便细询。

不一日，东吴方面的讣文送到荆州，周瑜果于二日前已去世了，又知周瑜的灵枢运回柴桑，准备为他风光大葬。

刘备闻讯，急与孔明商量，道：“周瑜果然已逝！我当如何处之？”

孔明微一沉吟，即道：“周瑜之死，乃三分天机之大势使然也，他于此时欲逆天机大势而行，岂能不中途夭折？此亦为逆天而行者之诫呀。周瑜既死，继其职者，必为鲁肃。主公身为东吴国婿，须往奔丧，我决定代主公赴江东柴桑行。”

刘备吃惊道：“周瑜之死，东吴必迁怒于先生，为甚还要去送羊入虎口呢？先生有甚差池，则刘备虽生而犹死也。”

孔明道：“正因周瑜之死，东吴将士必迁怒于我，我才须亲走一趟，以作化解此怨。目下周瑜之死，我的西进大计行将展开，在此关键时刻，孙、刘联盟不容有丝毫毁损，否则便徒增后顾之忧矣！而且鲁肃已继任大都督之位，处事较为宽厚，有容人之量，乃与东吴重新修好的绝佳时机也！因此虽有风险，我亦不得不赴江东一行。”

刘备深知孔明的所作所为，无不为助他开创基业而着眼，心中有发感佩，不由叹道：“先生待我刘备可谓鞠躬尽瘁，任劳任怨啊！”