但是，等到他们到了那个镇子之时，才发现镇子上的所有马匹在白天已经被人尽数毒死，短时间根本无马可用，只得兵分两路，一路徒步继续追踪，一路绕道隔壁镇子去寻马匹。

如此一再耽搁，等他们一行人快马扬鞭，凌晨时分追到行唐县境内之时，却发现对方早已将累得半死的两匹马丢弃在大沙河边，似是乘船顺流而下了……

如此一来，等他们找到船后，恐怕对方早就跑得没影了。陆上还有脚印、马蹄印可以沿路追踪，但到了河流上，他们连对方所乘之船到底什么样都没见过，又如何追下去？

这可把上官云等人气得暴跳如雷，站在河边大骂那人祖宗十八代……之后只得怏怏回黑木崖向东方不败请罪！

天色大亮之后，东方不败在成德堂召集教众，宣布任我行练功走火入魔，猝然而逝，由他继任教主之位。

此言一出，他麾下以童百熊、黄钟公、齐丛等人为核心的亲信自然歌功颂德，鼎力支持。诸多随波而流的中立教众也是俯首不语，默认此事。唯有剩余的任我行的亲信部众窃窃私语，一番交头接耳后，兼任朱雀堂主的罗长老挺身而出，道：“任教主仙去，我等理当先为他开设灵堂，风光大葬……至于继任教主之事，需要容后再议！”

童百熊等人早就料到这些任我行的死忠不肯就范，来此之前已有对策，此时当即发动。

“罗长老图谋不轨，胆敢窥视教主之位，此罪当诛！”童百熊说着从侧面狠狠一刀刺在罗长老腰腹。

“你……”罗长老猝不及防，固然不甘而死，其身后众多任我行的死忠立时警惕起来，脚下后退着与东方不败的亲信教众拉开距离，但童百熊等人的麾下也跟着上前将他们紧紧围绕。

齐丛上前道：“启禀教主，昨夜向问天在后崖垂下绳索，接引外来高手上崖，图谋不轨，并窥窃神教镇教之宝，虽未成功，却也致使我教精锐死伤惨重……向问天罪大恶极，不可饶恕，一众帮凶也该就地正法！”

东方不败颔首，“此言有理，向问天革除出教，传令各分坛加紧追杀……至于帮凶，都有哪些人啊？”

齐丛指着被围起来的任我行死忠，高声宣布道：“郝长老、隋坛主、汪坛主……”

最先被点名的郝长老脸色抽搐，穆然打断道：“姓齐的……你这是血口喷人！”隋坛主和汪坛主也是表情不忿。

齐丛不慌不忙地问道：“郝长老，杂物房是归你掌管吧？……那上下黑木崖的千丈绳索可不是到处都有，俯身可拾……齐某已经查明白了，那绳索就是来自你杂物房，你还想抵赖？”说着不顾郝长老一脸死灰，转而对隋坛主、汪坛主道：“昨晚后崖的守卫是你们二人的部属，若没有你们暗中嘱咐，怎么会让向问天如此轻易就下了崖，又怎么会让外人不声不响的潜上崖来？”

隋坛主反驳道：“守卫是我们的属下，但值守之事并非我们安排的啊！”

汪坛主也道：“是啊，后崖轮值一向是几位长老共同调配人手，不关我们的事！”