自此本就数量稀少的尼安德特人再不具有与克莱尔人同等的地位——在西大陆几乎所有的国家里，都有着尼安德特人的最高封号不得超过侯爵、尼安德特人只能担任副职的规定。

如果说有一个原因可以报复人类这个背叛过我的种族，可以让他们在自相残杀中清洗自己的罪孽，那么这就是一个绝好的切入点。

而也正因为我这随口而出的一句话，我的脑海中忽然出现了一个念头……也许我可以为尼安德特人制造一位英雄，一位打不垮的英雄，一位忠诚于我的英雄。

他将领导那些对现实不满、心怀愤怒不甘的尼安德特人与精灵以及克莱尔人，甚至有可能不再效忠于我的卓尔精灵抗衡。卓尔精灵们可以有一位名号为“北之星冠”的大法师……银发的尼安德特人同样可以有一位名号“白银之王”的大英雄。

一位……继承我的邪恶之灵的英雄。

“对，一个尼安德特人大帝国。”我重复了一遍自己的话，让自己的目光愈加温柔，宠溺地看着轻易陷入了对未来的憧憬的珍妮，“这荣耀将远超你的认知……你将是历史上第一位女皇。”

珍妮支撑着自己的身体坐了起来，以一种近乎虔诚的目光注视着我，并且握紧我的手，用一种虚弱的狂热语气说：“穆，那将会是真的，是吗？会是真的吗？”

“是真的。”我简短地答复了她，将她搀扶起来，“所以现在，就让我们向古鲁丁村庄进发——那里将是你赢得自己的荣耀的第一个起点。”

她立即变得精力充沛而又斗志旺盛——尽管那只是依靠强大的意志在透支自己的体力。然而这些都不再重要了……

因为她将得到近乎永恒的生命。这荣耀我从未赐予她人，而她将是第一个。

第二十一章 商旅

通往古鲁丁村庄的大路近来并不太平。自六百年前“迷雾森林战争”时代起就一直驻扎在附近的卡布兽人兵营内似乎发生了一些事情，这使得那些原本就凶残暴虐的兽人最近更加频繁地袭击过往商旅，而王国警卫队则一如既往地对此表示无能为力。

那场战争之后人类与亚人种一直保持着微妙的平衡——亚人种兽人们不再试图挑战人类的主导地位，却也坚决不任由人类将其赶尽杀绝。大量从战争时代起就一直遗留在大陆各处的兽人兵团对人类王国虎视眈眈，而人类的军队则尽量不去招惹它们。

因为与自从大战之后就一盘散沙的人类诸国不同，现在西大陆上的唯一一个兽人国家“提玛克”采取的是对所有亚人种无条件庇护的原则——一旦亚人种被大规模攻击——无论是古鲁丁附近的卡布兽人还是狄恩附近的豺狼人或是散居于东部沿海地带的蜥蜴人，提玛克帝国的那些身高将近三米、被青铜铠甲和武器全副武装的兽人军团都会气势汹汹地对邻国进行报复性地攻击。

然而很不幸的是，提玛克兽人帝国的近邻就是欧瑞王国。因此这个孤立无依，仅仅靠四处劫掠维生的卡布兽人兵营一直保存至今，直到近几十年来被逐渐强大的欧瑞军队压制，才将他们的活动范围从古鲁丁的西南部缩小到了他们本部所在的塔米尔丘陵地带。