“见过一两次地狱的景色……”我回想起前世与魔鬼签订契约的那段日子，心里有些黯然，“但也绝不会比地上世界更加舒适。”

他看着我，然后郑重地说道：“我相信您。我能在您的身上感受到威严与冷酷的气息。您是一位真正的法师。”

心理作用罢了。我心中暗笑，任何人都会对神秘而不可知的事物产生本能的畏惧……当然也包括魔法师这种神秘的人物。看起来威廉在家族中的确不被重视——他的父亲，里斯特罗·泰达斯公爵本该有不少机会接触魔法师，而他却在神秘学方面表现出了与他的身份不相符的匮乏。

呵呵，但这是好事……

趁此气氛，我旧话重提：“那么，我们刚才说到你们所掌握的技术——”

“确切地说，是由我所掌握的技术。”威廉很快从好奇与惊讶的情绪中摆脱出来，回答了刚才被岔开的问题，“我的父亲与哥哥试图从矮人那里得到它们，并且在交涉失败以后尝试着自己从成品上追根溯源，想要得到那种技术。但我有更加便利的条件——矮人们熟悉的是我，我比他们掌握更多的隐形资源。如果您不在意他们能够给予您的财富或者权势的话——我想我这里的条件和资源更能令您满意。”

“相对于抛头露面来说我更喜欢潜心专研的感觉。”我微笑着与他握了握手，“那么您就是我的选择了。”

威廉显得有些受宠若惊。实际上以他的身份来说——南帝汶自治领泰达斯公国里斯特罗·泰达斯大公爵的次子，本不必对一个法师表现出这样的情绪。魔法师很强大，但并非每一个魔法师都强大到可以依靠一个人的力量对抗上千人的精锐部队。在公国之内，这位年轻的人身安全无忧，财富无需发愁，加之身体健康，没有恶疾……他的确是有资格无视一位法师的。

然而现在魔法师的手中掌握着他需要的秘密——他不甘于做一个专理交易的“岩火伯爵”，不甘心在声名显赫的家族之中受到轻视……他想要拥有自己的力量。

上进心是个好东西，有上进心就有欲望，有欲望就会成为我的“好伙伴”。

我今天第一次见识到“火枪”的威力——并无想象中那么强大。

然而那位大法师帕萨里安的担心也确属空穴来风：目前这种武器的威力虽然与十字弓相当，甚至在射击时的连贯性上还不及长弓、制作工艺又复杂且造价昂贵……但它的潜力巨大。

一个小小的铁质弹丸可以在火药的作用下击穿人的头颅，那么以后这个弹丸可能变成人头大小——那时候它击穿的可就不止是骨骼了。虽说大型投石机也能做到这一点，然而无论是十字弓或是长弓或是大型投石机，都没法做到“普及应用”。一个精锐弓手需要几年的训练才能在战场上发挥作用，这个训练的过程需要消耗大量的资源——例如箭矢。

去年欧瑞王国一整年的箭矢产量是四十万支，而训练一百个长弓手一年就要消耗大约三万支——这只是损耗量。

一个国家不可能轻易地训练出十万的长弓手，而一旦一个国家在掌握了制造技术、并且拥有雄厚财力、批量生产的话，他们可以几个月之内就装备并训练出一支数万人的“火枪部队”。

而联想到在施法过程中有一种“连发”技巧的话，还不得不考虑到随着技术的进步，“连发火枪”的出现——到那个时候十字弓与长弓将毫无用武之地，几十个经过了训练的凡人就可以在百米之外对法师进行连续打击——哪怕这些凡人仅仅是些年轻姑娘。