但无论怎样蛮荒偏远的地带,只要有人便会存在纠纷。然而在那个时代,不少官员即便拥有下级贵族身份,也是大字不识一个,更别说熟知王国法令了。
这样的官员处理些鸡毛蒜皮的小事,依靠个人在地区的声望倒勉勉强强。然而一旦涉及了同级贵族之间的纠纷,或者是比较严重的地方案件,他们就无能为力了。
因而欧瑞王国的巡回法庭制度便诞生了。中央政府以国王的名义派遣司法官在王国境内按照既定路线巡视,偏远地区的贵族可以在司法官到来之际将手中难以解决的案件交由法官审理,并由法官将结果直接上报国王。
说起来,巡回法官有些“代行王权”的意思,威风凛凛。但实际上却没几个人乐意接这差事。
一来,一路上风餐露宿,甚至常常遭遇野兽、强盗,随时可能有生命危险。
二来,不少地方大员在心里是极其反感这种变相削弱自治权的制度的。相应的,对于巡回法官也不会有什么好脸色。巡回法官处理案件的时候受到刁难甚至因为惹恼了地方诸侯而被谋杀的事情屡见不鲜。
然而总有一些出身不那么高贵、又急切地想要攫取权力的人来充当这一吃苦不讨好的角色——毕竟他们直接对国王负责,平时再籍籍无名之辈一旦成为了巡回法官,也都会有在国王面前发言的机会。一旦陛下青眼有加,飞黄腾达便指日可待。
但我这一次遇到的这位巡回法官可就不那么走运了——谁能想到,威风凛凛的德尔塔王室会在一夜之间被人抄家灭族?
作为一个直接对国王陛下负责的巡回法官……今后又该何去何从?
因而在我们第一眼见到这位法官的时候,他的大多数随从都走了个一干二净,身边只剩了一匹马、一个十几岁的男仆。
这位法官身上的黑袍显得有些肮脏,显然已经长时间没有清洗过了。这倒不是他的仆人怠慢,而是这里接近边境地带,上百里都荒芜人烟。
法官大人靠坐在路边的一块石头上,有气无力地长吁短叹。而他的男仆撅着屁股在地上的草丛里刨来刨去——根据两人的脸色来看,他应当是在找当地一种名为“秋甜根”的野菜充饥。
见到我们的马车驶来,法官的脸上当即爆发出惊人的喜悦之情,然后一下子从地上跳了起来,磕磕绊绊跑到路中间,远远地对我们大喊:“请留步、请留步!”
遇到这种情况,停下来看看也无妨。反正我们也是三天没有见到活生生的人类,早就快要闷坏了。于是我让索尔停下了马车,自己跳下来,做出一副惊讶的神情:“您是……您是遭了贼?”
这法官看起来还颇年轻,只是脸上生出的胡子让他看起来老了几岁。满头的金色更是乱作一团,其间还夹杂着几草叶。他几步赶到我的面前,用一双发亮的眼睛看着我:“没错,该死,我是遭了贼,随从都跑光啦!”
然后他瞧了瞧马车厢——上面刻着我伪造的下级贵族纹章——这才舒了一口气:“您是王国贵族?”