“嘶——！没，我没事，舰长阁下。我给咱们‘海螺号’和您丢脸了，您处罚我吧！”柏德温低着头请求艾文的处罚，只是轻轻一动，和衣服粘在一起渗血的鞭痕再次被扯动，传来阵阵刺痛。

艾文拍了拍柏德温的肩膀宽慰道：

“并不全是你的错，一位拥有隐匿能力的强大超凡者是你暂时无法抵挡的。而且鉴于你今天表现出的勇气，我不再对你做出任何处罚。

但我希望你能记住今天被俘的耻辱，能够把它变成不断鞭策自己的动力，将来有一天能够拥有让自己和战友避免这种遭遇的力量。”

“是，舰长阁下！”柏德温立正郑重行礼，即使身上的刺痛依旧，但他的军姿就跟此时的内心一样……坚定不移！

这个时候已经帮助自己的船员们解开绳索的约翰上尉也回到了山洞里，虽然对外面那些海盗们身上绑着的藤蔓有些打怵，但也只能暂时选择无视。

来到艾文面前，对他恭敬行礼：

“艾文少校！第三舰队五级舰‘礁石号’二副上尉约翰，感谢您的援手！谢谢您拯救了我们所有人的生命和未来！”

艾文并不奇怪这位上尉会认识自己，第三舰队参与“新星计划”出海狩猎海盗的军舰一共只有十艘。至少对于这些船上的海军军官来说，这十艘战舰的舰长还是不至于认不出来的。

艾文回礼的同时也问出了心里的疑惑：

“上尉，你们这是……？”

一句话便让中年上尉悲从中来，几度叹息着道出了自己这些人先前的遭遇。

十艘军舰共同出海就不用说了，同样没有与其他军舰结伴而是选择单独行动的“礁石号”沿着“郁金香联盟”一条远海航线在大海上游曳。

虽然没有固定目标，但“礁石号”的思路也不算错，毕竟主要商路航线也是如同饿狼一样追逐着商船的海盗们最常出没的地方。

大半个月时间都风平浪静，直到与“大拇指号”不期而遇。

实际上身为军力强盛的王国海军，无论是舰船、装备、火炮、人员素质等等都是全面超越海盗的，至少在一对一硬碰硬的海战中，海军一方很少吃亏。