正如一句古语,没有那个技术就别揽那种瓷器活儿。
而现在,风宇来了,情报到手了,行动也该开始了。
第十八章 远航103光年
no军工基地对于地球联邦而言是个未命名星域,距离地球103光年。从地球地表视角看去,大概位置在比邻星东北方28度角一巴掌的距离上。
别小看了这一巴掌,这对当下的人类而言,几乎就是探索的极限。人类步入太空的时间毕竟还很短,很多技术虽然在高速进步当中,但是终归还处于蹒跚学步的婴儿期。
人类自弦纪元之初发现新美洲星系以来,迄今为止不过刚刚过去一百年多一点。虽说已经在太阳系周边发现了十余条天然虫洞,并且由此成功进入了四个河外星系,有了今天的五大星系一说。但实际上在星系内的探索依然进展缓慢,100光年成为目前二代跃迁引擎的一个极限。
常规民用飞船要在相距100光年的两个星域之间飞个来回就是一年时间,就是“热带高压号”这样的高速舰要飞往no军工基地也需要整整三个月时间。如果以地球为核心划出一个半径100光年的球,那么在球的两端之间往返一趟就是两年。人类短暂的生命经不起几次如此长途的往返,所以哪怕知道远方应该会有更多的宜居行星,也没有多少人有继续远行的动力和欲望。
在这种情况下,no组织选择在距离地球103光年的无名星域建立军工基地,可谓是最安全的选择。就连风宇听到这个距离时,也不免要哀叹一声“实在是太远了!”
说起来风宇这六年多的光阴里头,倒有大半是浪费在了漫长的航程当中。而现如今他成为awa-ker的一员,时间对于这个致力于阻止no霸权的组织而言弥足珍贵。且不说用三个月时间来飞行就等于给no更多的时间来吃透s-102的技术,awa-ker也舍不得唯一的一张王牌将大量的时间浪费在慢慢航程中。
于是“热带高压号”得到了一具外挂式助推器。
所谓外挂式助推器,其实就是一个可抛弃式辅助动力舱,包含独立的动力炉和若干台跃迁引擎,进一步缩短跃迁频率,以此达到更高倍数的航速。其使用方式就像旧时代的捆绑式火箭助推器一样,可以在不对舰船结构进行大改动的情况下直接挂载。
外挂式助推器是三代跃迁引擎诞生之前的过渡产品,本质上并没有提高每次跃迁的距离,仅仅是依靠提高单位时间内的跃迁次数来达到提速效果。
而且这具外挂式助推器的造价可不便宜,基本上相当于一艘主力舰的价格,却只能驱动高速舰这样的小型舰船,而且使用寿命仅有100光年。即便是在各国军方也不会常备这种奢侈品,最多是在dt3这样的战略要地准备一具,一旦遇到关系到战区存亡的重大军情才允许高速舰使用,以便向后方求援。
awa-ker还算不上财大气粗,这具外挂式助推器也是他们拥有的唯一一具。给“热带高压号”挂载之后,能将前往no军工基地的时间缩短一半。也就是用一艘主力舰的价格来买一个半月时间,说起来也是值得。
只是如此一来,“热带高压号”和风宇注定又要来一次孤军奋战,因为没有一艘舰船能跟得上他们的速度。而且即便有外挂式助推器,一个半月的航程对于“热带高压号”依然是不小的负担。
作为高速舰,其最初的设计是为了用来传递紧急情报,而不是用来长途旅行,其有限的舱位只能携带少量的补给物资。尤其是作为王牌机师专用舰的天火j型,用来容纳机动战士的整备舱就占去了相当大的舰内空间,能够携带的补给物资就更少。之前在新非洲星系作战时就说过,“热带高压号”所携带的物资只能维持一个月的航行。