皇帝听着，只抿唇不语，半晌方看向傅恒之，道：“早日成婚也好，只是恒之初初回来，对朝堂上的事务还不大了解。朕的意思，还是让他多学学……”

他说着，看向傅恒之，道：“恒之的意思呢？”

傅恒之道：“沉鱼是儿臣认准的妻子，自然想与她早日成婚……”

薄太后道：“如此，哀家明日便传婠婠入宫，将此事定下来，也好成全了恒之和沉鱼的心意。”

皇帝见太后坚持，也不好再说什么，只别有深意的看了傅恒之一眼。

时隔多日，他仿佛变了许多。他不再畏惧自己，不再屈从自己，甚至敢于驳斥自己的意见，这实在让他不安。

“哀家听闻周姒和陈澍胆大包天，竟把主意打到了沉鱼和周太傅身上，可有此事？”

皇帝道：“确有此事，朕已惩处过他们了。”

薄太后道：“陛下心中有主意就是，哀家也不便多问。哀家只是白白提点一句，陛下也该想想，他们一个深宫妇人，一个纨绔公子，哪来的本事敢动沉鱼和周太傅？就算他们当真有这个胆子，那他们又为何要这么做？他们这么做，到底是为了谁？”

皇帝自然明白太后的意思，赶忙道：“朕也作此想法，已罢黜了陈丞相的官位，让他致仕了。”

“陈丞相也是老臣了，不该如此糊涂呐！”薄太后道：“陛下的意思，谁堪当丞相之职呢？”

“贺兰止。”皇帝立即答道。

薄太后道：“陛下心意已定，哀家便不多置喙了。不过这西域都护一职，哀家倒有个人选。”

“谁？”

“卫不疑。”薄太后说着，看了傅恒之一眼，见傅恒之微微颔首，便接着道：“他虽年轻，却是卫家的人，卫家军必然听命于他。”

皇帝眉眼冷了几分，道：“朕会考虑的。”

薄太后这才站起身来，道：“哀家乏了，回去歇着了。”

皇帝亦站起身来，道：“朕送母后回宫吧。”

薄太后道：“陛下日理万机，怎好送哀家？还是让恒之陪哀家回去吧。”

皇帝眼底划过一丝冷厉，面上却不动声色，道：“好。”

傅恒之走在薄太后身侧，挽着她的胳膊，她似乎更瘦了些，而瘦对于老年人来说，也往往意味着衰老。

在他的记忆中，祖母一向端庄沉稳，凤仪天下，可如今，她仿佛只是一个垂垂老矣的妇人，执着的想护住她最疼爱的外孙女，甚至不惜与自己的儿子反目成仇。

“恒之，你要答应哀家，这一辈子都不会辜负沉鱼。”

薄太后突然站定，很认真的望着他。

傅恒之郑重道：“沉鱼是我的命，我会护住她，不会让她受半点伤害。”

薄太后的唇角浅浅漾起，拍了拍他的手，道：“你想做什么就去做，一切都有哀家在。”

傅恒之读懂了她话语中的意义，道：“多谢祖母！”