糟糕的事态一路发展到了公堂之上，当胤禛试图通过扬州知府来筹款时，城里几个最得权势的盐商恁地目中无人，竟丝毫不将雍亲王和十三阿哥放在眼里，当着知府的面，将场面话说的冠冕堂皇，私下里却悄悄串连好了，每人只捐出二百两白银，用来搪塞他们这两个钦差大臣。

“一人二百两，合着全城的捐款加起来，连一个小河堤都修不了？”到了晚上，胤禛从扬州知府处回来，告诉这个消息时，胤祥险些将手中茶碗掷碎。

“十三弟，何况是你，就连我也差点没法在知府坐下去了，”胤禛也气得不轻，“老九平日里荒唐倒罢了，可这事关赈灾的银钱，会出人命的！”

胤祥这时倒沉下起来，略一琢磨，“四哥，江南盐务积弊，万岁爷能不知道？我想他派你我二人做这个钦差，大概也存有试探之意，这钱咱们必须得要到，而且要做的漂亮，让八哥九哥挑不出错来。”

胤禛摸了摸头说有理，“看来如今只能智取了，我方才回来路上粗略想了法子，引灾民入城，发动百姓倒逼盐商捐粮捐钱，只可惜灾区离此地太远，倒是显得刻意了。”

“还是得擒贼先擒王。”两人沉默片刻，胤祥忽然说，“归根结底，还是八哥要花银子笼络朝臣，但八哥我们动不了，只能动贾雨村了。”

“是啊，”胤禛略一怔，诧异于十三弟的胆色，“既然动不了老八老九，那么只能从贾雨村处着手了，今日夜已深了，你也早些休息，我们明日再想想办法吧。”

灯火缭绕，将兄弟二人相对无言的影子裁在窗纸上。外头传来沉稳的敲门声，是燕小进，躬身鹄立着，手里拿了一张雪浪纸叠成的信笺，棕红色的封口漆在烛光下一闪。

“是福晋的信，”燕小进犹疑了一下，双手将信递过来，“快马送来的，请十三爷亲启。”

胤祥接过，眼底闪过一丝犹疑，指尖在那封口漆上掠过。

他和福晋并不算相熟，离宫半个多月，如今连她的五官都记不太清楚了，脑中只有一道朦胧的玲珑白影，一把清冷如水的嗓音，乌浓的睫毛下一闪而过的俏皮眼神，不知端本宫里出了什么要事，竟需要她亲自动笔写信寄来。

他慢慢摇头，企图将脑中印象摇出去，因为眼下还有那个棘手的烂摊子，需要将全部精力神思灌注其中。

胤禛拍了拍他肩头，笑道：“老十三，你们夫妻二人感情不错啊，这信里难不成是情书么？”

胤祥颊上闪过一丝羞赧神色，低下头，没解释。

胤禛站起身，理了理袍角袖口，往房外走去，“十三弟尽管看吧，我今儿跑了一天，着实累了，也该回去歇歇了。”

门一关上，胤祥方拆信轻展，燕小进将烛台拿到眼前，他慢慢看了，然后神色变得极为古怪。