周捕头忍不住称赞道：“小卫那时可真是青出于蓝而胜于蓝。他还未有官职的时候其实就已经帮衙门里破了不少案子了，等真当上捕快，半年时间便将县衙里的陈案悬案解决了个干净，颇受当时的知县器重。就连后来知县升官儿，也没忘把小卫一起带去了州府上。”

赵好听得神往，忍不住追问：“然后呢？”

没想到对方接下来却是叹了口气。

赵好一愣，随后猛然想到，卫知拙当年被带去了州府，若是一路高升的话，现在怎么会又回到了西平县呢？

果不其然，周捕头叹道：“小卫一去，大家都当他要飞黄腾达了，没成想才三年，他又原封不动地回来了。”

而且当年他走的时候还是西平县最年轻的捕头，回来后职位却成了个普通捕快，人也???跟着性情大变。

“原先他是很有冲劲儿的年轻人，”周捕头回忆，“甭管大案小案，只要他手上闲着，保管第一个上。”

赵好回忆起那个大部分时间只是站在那里，连话都懒得多说一句的卫知拙，有些无法想象周捕头说的是那家伙从前的模样。

周捕头看到赵好的表情，也猜到她心里想的是什么，叹道：“回来之后，他便什么案子都不愿再办。起先还来点个卯，后来便连点卯时都不见人影了。”

“我当年也算是看着他长大的，见不得他这样，便也揪着他去问。谁料他竟客客气气对我道：‘周捕头，我回来做捕快，不是因为我还想做捕快，只是因为我只会做捕快。若您不想让我做了，今日请辞也不是不行。’”

周捕头说到这里都有些急了，直拍大腿：“我哪里是不让他做捕快呢！”

但在那儿之后，周捕头也确实不敢再逼卫知拙。一来怕把他逼走了，对不起早去的方捕头，二来他对这个年轻人确实抱有很大期望，也想着说不定有一天，他就突然重新振作起来。

然而这世上挫折才是常态，奇迹少有发生。时间一长，卫知拙便成了现在这般，几乎是个衙门里拿空饷的隐形人了。

现在距离卫知拙回到西平县又过了三年。里外里六年的时间，衙门里当初那些老人也在逐渐被自己的亲戚子辈替换，白役更是走了一批又一批。剩下还记得当初那个卫知拙的人没有多少了。

县衙里后来的人，甚至于都很排斥卫知拙。毕竟在他们看来，卫知拙是个沾着前人荫庇有了职位，结果还光拿钱不干活的草包。风言风语一多了，也导致卫知拙更不愿意在县衙里露面了。

赵好当然知道卫知拙不是个草包，忍不住道：“您没有同他们解释吗？”

周捕头瞪了她一眼，气道：“哪里没有？但都说眼见为实，耳听为虚。若是你今日没有同他一起去破案，光我一张嘴在你耳边白话，你难道就信了吗？”

赵好一听，也知道周捕头没有说错，只得叹了口气，沉默下来。

赵好撑着下巴，突然想起来，问道：“对了周叔，卫知拙要是许久都不曾来衙门了，那今天怎么又会突然出现带我去破案啊？”

周捕头听了这话，先是“嗐”地一声：“这哪儿是他自己来的！”

随即又沉默下来，想了好半天，才冲赵好说道：“唉，这事儿告诉你其实也无妨，早晚你也得来帮忙的。”

赵好一愣，连忙支起耳朵仔细听。

周捕头严肃道：“这些日子，县里陆陆续续出现了几起失踪案，每每接到报案，四处寻人寻不着，去走失的地方查，也查不到什么线索……虽然这些案子各自独立，但我总觉得其中有所关联，应是同一个人作案。”

赵好恍然，她今天才听人说周捕头是去跑一起失踪案了，想来就是其中一个。

“我虽然当了十来年捕头，却只是靠着资历老，查案方面实在平平。然而这些失踪案若是一起的，那便是个大案了。”周捕头摇头道，“我也不瞒你，以你周叔的本事想破这种案子，实在是难，即便侥幸能破，受害者恐怕也会很多。”

赵好明白了什么，说道：“所以您去找了卫知拙？”

周捕头点了点头，他这次也是舍下了脸面，说了无数好话，连过世方捕头的交情都拿出来了，又再三保证案子不是很麻烦，这才骗得卫知拙答应来帮他查一查。

但没想到的是，上午卫知拙看完几起案子的卷宗，就直白地冲他道，这案子不仅不像他说的那样不麻烦，而且还麻烦至极，卫知拙自己也没能力去破。

周捕头也是没办法，想着都不好容易将人哄出来了，也不能就这么便宜放回去。于是退而求其次，让卫知拙至少挑一个案子去办，这才遇上了王家这个狸猫盗肉的小案。