“底下视野不好，我订的是最上边的雅间。”容夫人带着她们几人上了楼，笑道：“去年的上马宴就是在这家登科楼办的，我寻思着我手气从没好过，就挑它吧。一会儿要是没猜中，你们可别怨我。”

唐夫人笑说：“怎会？”

两位夫人领着女儿们坐下，叫了酒菜，大推开两扇槛窗，朝着街上望。

马上的考官们已经快要走到了街中心。容夫人目力佳，京城认识的人也多，看了两眼，就认出了好几位考官，自己从窗边退开，留出位置让女孩儿们看。

“都睁大眼睛瞧瞧，不是天天看话本儿，说想嫁状元郎么？这骑着马的，里头好几位都是状元郎呢。”

三个丫头一起睁大眼睛往下望，很快瞪圆了眼睛，一人一嘴。

“好老！”

“好丑！”

唐荼荼：“……这是哪年的状元郎？”

容夫人笑得直捂嘴：“也就最近两届内的——五年前那场乡试时，皇上点的主副考官都是老学官，那年的主考官还是位内阁大学士呢。”

“那年封卷批完后，考官把拟录的卷子呈上去，皇上瞧了不满意，嫌老学官暮气重，择出来的卷子都答得稳妥有余，锐气不足。于是这两年的考官都从翰林院中择，都是最近两届的新进士。”

唐荼荼听着，忽然想起牧先生以前说过的话。