“平北王，你这是何意？”周曲不悦地问。

“何意？自然是调查圣上的死因！”长孙艾开口道。

“所以我问这是何意？”周曲有些生气，邺沛茗也太不将他放在眼里了！

“周曲，你身为中书令，在圣上要御驾亲征之际不加以规劝，使圣上深陷恶战之中。你既然已经随圣上出征，便该履行辅弼之臣的职责，可敌军撤离虔州，诱圣上追击，而你却未能洞察，让圣上身负重伤。你可知罪？”

周曲暴怒：“你这是强词夺理，欲加之罪，何患无辞？”

长孙艾看了邺沛茗一眼，得到邺沛茗的示意后，道：“好，此事不说也罢，那便来说一说火-器之事。”

周曲的眉头突突地跳。

周督宁本来凭着这么多火-器对阵兵器落后的刘励，要想取得胜利却不是多大的难事。可是周督宁当初命人打造鸟嘴铳和威远炮时，因急着用到战场上，而未曾多加试验。

结果在对战时发现有些威远炮偶尔会失灵，有部分鸟嘴铳更是自行炸开了来，伤了许多兵士。本来会使用鸟嘴铳的兵士便不多，有些兵士没有经过熟悉的操练便上阵了，故而在对战期间也总是坏事。

在这种种意外下，鸟嘴铳和威远炮带来的震慑作用便没有那么高了，周督宁也才打得异常幸苦。

通过调查周督宁的伤口发现，他是被鸟嘴铳射中了腰腹才会久治不愈而毙命的。他打了败仗，刘励那边自然可以得到鸟嘴铳，故而反而用在了对付周督宁上面。

周曲道：“那都是因为你有异心，不肯将威远炮和鸟嘴铳进献给圣上！”

邺沛茗开了口：“我特意命人送去威远炮和鸟嘴铳，便是为了供你们研制。怎的？偌大的天兴府，竟找不到一个有用的工匠吗？还是说，其实是你们把持了作坊，为了中饱私囊而让人偷工减料，使得本来威力巨大的威远炮和鸟嘴铳成了鸡肋。”

周曲怒道：“你血口喷人！”

“是否是我血口喷人，早晚会知道。”

邺沛茗让人将周曲拉下去处死了，周曲的党羽见状，也都不敢再阻拦邺沛茗，周督宁的身后之事，便都去请示她了。

此次随周督宁御驾亲征的还有朱建树、朱建伟等外戚，但是他们却对由邺沛茗主事并没有什么意见，因为邺沛茗提议先退兵，再将周督宁的灵柩送回天兴府。

半个月后，邺沛茗时隔多年，再度踏上了故土，不过和多年被逼走不一样，如今的她权势滔天。反而是随军出征时如日中天的周曲，回来时已经是身首异处。