小县城从东到西一条街，连正经城墙都没有。要不是有衙门，更像是个集镇。

不用竺年和红三这样的专业人士，竺祁觉得自己也能一眼就把这个小县城打探清楚，完全搞不明白这里有什么多留的价值。只是竺年不走，他问了，也只是得到“再看看”的答案。

竺年身上的衣服，已经收拾过了，刻意弄得破旧，就像这座县城里最普通的小老百姓。

他和城内的唯一的泥瓦匠已经混熟，订了一批砖瓦。

泥瓦匠这里没有现成的：“过三天再来拿。”

“好。”竺年留下定钱，又去木匠家做了些小工，顺便干点私活。

这些匠人和福寿堂的老夫妇很熟悉，平时福寿堂有些什么修修补补的活，都是他们能免费尽量免费得修的。只是福寿堂的底子在那里，怎么修也是治标不治本。他们毕竟也没什么钱，家家户户也都不容易。

木匠见竺年做完活准备走，叫住他把一串铜钱交给他：“收着。上次你做的几个小玩具，小少爷们都很喜欢。你有空，不妨多做几个。”

竺年接过钱：“您不是都会做了嘛。那东西又不难，您做了卖掉。平时多照顾些福寿堂就是了。”

木匠见他说话干脆，想想人家这份手艺确实不把这点小玩意儿放在心上，就点头应下：“行，我明白了。”

照理来说，他是不该贪图别人手艺，但是这小哥儿话里的意思，显然是很快就准备走的。他就当是连着小哥儿的份，一起做善事了。

竺年拿了钱，一点都不停顿地去看不到几个人的街上，熟门熟路地找到粮铺肉铺。

这地方远离战争，又是富庶的产粮区。虽然因为战事，粮价略有上涨，但总体还是比平时的京县要便宜。竺年没想到自己能买这么多东西，不得不找店家借了一辆独轮车。

等他把东西都运到福寿堂，又去还车，“顺路”就去那个满是奇怪绿点的军营看了看。

“一窝的姜。”竺年看不出所以然来，更不明怎么敌人就变绿了。

绿了也是敌人，等他找个月黑风高的晚上近距离探探再说。

他提着顺路买的一壶酒，像个普通小老百姓一样，赶在太阳落山前回家。

冬天日短，刚才还天光大亮，只一会儿就变得阴沉沉的，还刮起了大风，显然是要下大雪。

他不由得加快了脚步，拐进熟悉的窄巷，从半掩的角门里蹿进去：“我回来啦！瞧着马上就要下雪……先生？”

福寿堂的正门还敞开着，黑鸦高大的身形像是从正门里挤进来，身边是牵着缰绳的尉迟兰，一张结了冰一样的脸在看到竺年的时候，不甚自然地露出一点笑：“糕儿，先生接你来了。”

他穿着一身黑，连大氅都是纯黑，连一丝绣花都看不到。

给他开门的老头低着头倚在大门边，大气不敢多喘一口，觉得眼前发黑，周围一片冰凉。