老洛克菲尔德戴上老花镜,站起来，用苍迈的手仔细地抚摸着那皿天全方罍的罍盖，斑驳陆离的铜锈下，是庄重古朴的铭文。

他抚摸着那凹凸的铭文半晌，终于问初挽：“这罍盖上的铭文和罍体上有些不太一样？”

初挽便解释道：“这件罍身上刻的是‘皿作父已尊彝’，盖上刻的字是‘皿而全作父已尊彝’。”

老洛克菲尔德：“这是什么意思？”

初挽：“‘皿’应该是这件青铜器主人家的家族姓氏，而‘而全’是这个人的名字，‘父己’这两个字是说他的父亲叫‘己’，而‘尊彝’的意思是礼器，这句话连起来是说，这个叫做皿而全的人，做了这尊礼器来祭祀他的父亲已。”

老洛克菲尔德：“他们是什么人？”

初挽：“这就不知道了，需要考古学家深入研究，不过就我所知道的，1977年我们国家在陕西地区曾经发现了一件皿氏族人的青铜器，和这件皿方罍年代大致相同，那是在一座西周贵族墓中出现的。所以可以大致推测，这个皿氏家族应该是商朝末年西周初年的家族，他们本来应该活跃于中原一带，可能是因为是周武王灭商之后，商朝的一些贵族流亡在外，才逃到了湖南，所以才在湖南发现了他们家族的礼器。”

她解释道：“在这个时候，湖南应该还是所谓的蛮夷之地，他们逃亡到那里，躲避改朝换代所带来的冲击。”

老洛克菲尔德听着初挽的话，缓慢点头，看着那合体的皿天全方罍，叹道：“我看着这件青铜器，总是会忍不住想，它的盖到底应该是什么样的，我想了无数次，却不得而知，现在我听了你的话，懂了。一件艺术品必须植根于产生它的历史和文化中，我们才能更好地理解它。”

初挽：“先生说得是。”

老洛克菲尔德弯下腰来，怜惜地抚摸着那尊皿天全方罍。