“多谢安慰，我倒不是愧疚，只是总要为下一步做打算，你准备怎么办？”许清元感激她的关心，正因为两人的选择相同，所以她们之间还不存在隔阂。

晋晴波看着远方，缓缓道：“我不回去。”

“那敢情好，我也准备在淮阳再呆一阵子，不如咱们租个房子一起待考。”许清元不去问她不回家的原因，只做出一副眉目舒展，愁云尽消的样子来。

说话间，两人到达纸墨店，店里书香四溢，书生来来往往，人居然还不少。

她们跟掌柜的说要一刀纸，掌柜的陪笑道：“真是不巧，店里纸刚卖完，两位姑娘在此稍候，我去后面仓库取一些来。”

两人自然答应，但在等候的时候，一些不三不四的话却如游丝一般钻进两人的耳中。

“听说了吗？那几个女考生今年又白折腾了。”一个吐字含混的男声道。

“不是说人凑齐了吗？我还以为今年能在县试里见到她们呢。”另一道厚重的声音接问。

“哪儿啊，你以为那些先生们没想到这？早就防着呢，谁会真给她们作保啊。”这是第三个人的声音。

“不好好学些针黹女红，倒想像男人一样读书科举，小女子的心思真是可笑。”这句话又是第一个人说的。

许清元和晋晴波对视一眼，脸色都很不好。

或许放在平时许清元会撇撇嘴然后一笑而过，但眼下她的前途没有着落，出门买个东西还要被隔空嘲讽，心情差到了极点，忍无可忍，无须再忍。