听到女儿回来的消息，许长海在衙门里也坐不住，反正不会有人敢去点他的卯，便吩咐了下官几句要紧的差事，赶紧回到府中。

作者有话说：

第24章

许菘之一头雾水地被父亲叫至书房，一眼就看见许清元坐在父亲对面说话。

长幼有序，他不情不愿地行礼道：“见过父亲，见过长姐。”

“菘之，你来得正好，你姐姐这次连中小三元，已经考取生员，你如今也十一二了，后年就下场试试去，如能一考而过自然最好，不然便取个童生来，也不算白念这么多年的书。”许长海听说女儿的成绩后，十分高兴，对于儿子也严格要求起来。

许菘之嘴里像含了个黄连，他设想过最坏的结果就是许清元真的考中了秀才，但着实没想到许清元还是案首。想到以后必须加倍辛苦地读书过日子，他哭的心情都有。

吩咐完儿子，许长海又跟许清元聊了几句老家那边的情况。

“祖父、祖母两位老人身体康健，其他长辈无痛无灾，子孙满堂，兄弟姊妹和小辈人口繁茂，在许家村过得很好。”说着，许清元把旁边的几件礼品拿过来，道：“女儿想父亲从小在淮阳长大，特意买了些特产，不值什么钱，只盼能消解父亲些许思乡之愁。”

许长海拆开，礼盒中静静躺着一连四个泥塑娃娃，倒真令他回想起许多小时候的情景来，不由赞道：“像是王记的手艺，这么多年都未改分毫。”

“菘之，这是我从重胥府买的木雕，送给你的。”许清元给坐着无聊的许菘之派发礼物。