而这边宁中书回府后没多久就收到有人拜见的帖子，他叫小厮将人带来后，自己却盘玩着手中一对百岁子闭目养神。

“宁大人，许家搜检出的账簿小人仔细看过，她确未贪私。”一名书吏模样的来者行礼禀道。

“账簿之外呢？”宁中书缓缓睁开双眼问道。

书吏再拜：“回大人，没有搜查到与法人有关的新笔墨。”

宁中书靠回椅背，眼睛看着屋梁不知在想些什么，片刻后方道：“你去吧。”

“小人告退。”

“真真假假，假假真真，既然分不清，便无需再分。”宁中书说着话，又缓缓闭上了眼睛。

身体恢复后，许清元等了几天才回到内阁。经过受罚一事，她隐约察觉出无论是同僚还是下属对她总是在不经意间泄露出一丝轻视，而她选择装傻充愣，视而不见。就连公务上也远远没有了之前的拼劲，到点上下值，绝不多留一刻。

如今即便是上朝时，许清元大多数时候都异常沉默，偶尔被皇上点到，她的言语措辞也变得不愠不火谨慎小心，像是十分害怕得罪他人。

人人都在背后传她经过一回廷杖学乖了，但议论间却将她踩得更低。人善被人欺，瞬息万变的官场更是如此。

许清元就这样过着不咸不淡的日子，即便后续还有其他人再行报复之事，她能忍则忍，宁吃小亏也绝不闹开，努力降低自己的存在感，退出众人的视线范围。