沈鹊白转身进屋，太监抬手理了理大红袖袍，暗自叹了口气：这么个风华正茂的小郎君，就要折在宣都了。

屋内砰砰啪啪的响了几声，似翻箱倒柜。

一会儿，沈鹊白出来，对太监说：“这天高路远的，您和底下的人着实劳累，”他递上一只锦囊，语气赧然，“您只当是我做东道主，请各位远来客多添一顿饭。”

太监瞥了眼那钱袋，心想以沈五少爷的处境，这怕是看家本。宫中之人哪个不会审时度势，以利分人？沈五少爷被陛下钦点回京、赐婚予明瑄殿下，看似得了天恩，实则前途未卜，以他的身份，是没必要接这份人情的。

但太监还是接过钱袋，说：“五少爷是有福气的，这也是赐福给咱们，咱家便替下面这群猴崽子谢过了。哦，对了——桂嬷嬷怎得不在？”

沈鹊白拢在袖中的手微蜷，轻声道：“桂嬷嬷早已病故了。”

太监惊讶道：“侯府没派别的嬷嬷来？”

“是我不曾向府中说。若我说了，府中人惦记，必得派个有资历的老嬷嬷过来。路这么远，这里也比不上侯府，何必让老人家过来吃苦？”沈鹊白不好意思地笑了笑，“何况我非三岁幼童，自力更生还是行的。”

这哪是怕侯府惦记，是明知侯府不会惦记，所以也懒得费口舌了。太监心思微动，不动声色道：“那咱家就先去州府衙门候着，五少爷收拾一番，待到傍晚，咱家就来接您。”

沈鹊白行礼，“慢走。”

太监回礼，转身离开，一行人跟着退出小院，院门轻轻合拢。车马响动的声音传来，沈鹊白站在阶上，神色平静，眼周还晕着薄红。