“我听了心里怪难受的，想去医院看看那孩子，当面赔个不是……”卓舒兰一颗心都悬到了嗓子眼，又说，“臭小子老给你找麻烦，我这当妈的心里实在过意不去，晚上一块儿吃个饭吧，阿姨有话想跟你说。”

连卓回家主动承认错误还是头一遭，卓舒兰的反应未免大了些，一切反常皆指向郝立冬。连政脑子里闪过郝立冬快哭时的委屈样，仔细一琢磨，对方吞吞吐吐或许并非闹别扭，而是有什么难言之隐。

他直截了当地问：“你和连卓，有什么事儿瞒着我？”

电话那头果然不吭声了，连政不留半点情面，补充道：“你来说，或者我去南城查。”

曾经做过的噩梦竟照进现实，卓舒兰心慌意乱，越想越后怕，自己当年怎么会一时糊涂犯下傻事。她就知道连政不是个好商量的，若不是因为这个没心没肺的冷血继子，她当年何至于挺着大肚子跑去南城散心，又动了胎气提前破水，孤零零地在异乡产子，还产下一个畸形的怪物。

如今，卓舒兰明白再恨也无济于事，至少老天爷是一直站在她这边的，能让她母凭子贵顺利嫁入连家，取得名分。南城来的那孩子既然说自己是孤儿，兴许来得及补救。

连卓沉默地坐在床边旁听，听母亲如何委屈地向大哥哭诉当年的苦衷，土包子说不出来的细节，在此刻被完整地填补。

原来他妈妈只是去南城散心看海，结果到的第二天晚上就意外提前破水，被连夜送进医院，难产导致胎儿不幸夭折，悲痛欲绝之下，收养了隔壁床产妇想抛弃的小婴儿。

如天意安排，一切真那么巧合，连医护人员都配合得天衣无缝。连卓完全没想过，这件事爸爸和哥哥居然跟他一样，都被蒙在鼓里十九年。

“小政，你爸他最近身体不好，总跟我嚷嚷腰酸背疼……”卓舒兰几度哽咽，“我这心疼呀，是阿姨的错，阿姨求求你，有什么事儿能不能先等你爸的生日过完再说，行吗？”

“我就问你，你把我们家当什么了？这是人干的事儿么？”

“阿姨知道——”卓舒兰还未说完，电话已经被挂断。她着急忙慌地走到儿子跟前，“淘淘，快给你哥打一电话，问问在哪个医院。”

连卓抗拒给哥哥打电话，摇头说不知道。卓舒兰恨铁不成钢，气得锤了儿子一拳，激动道：“我让你打就打！你哥他不会这么快说的，赶紧问！”

“他还是我哥吗？”连卓抬起头，不满地质问他妈，“你怪我不告诉你，可你不也没告诉过我吗？别人都说我长得像你，连爸也说我眼睛像你，结果突然窜出一土包子说我是你抱养的，你让我怎么想？”

“那你让我怎么办？！”卓舒兰声泪俱下，“这些年我容易吗？我刚上大学就跟你爸处在一起，我跟他情投意合，这辈子就认准了他，我多想名正言顺地嫁给他，可是你哥……”

连卓迷茫地垂下脑袋，低骂了声“操”。

“淘淘，妈妈也是有苦衷的……”卓舒兰紧挨着儿子坐下，安慰他，“别怕，妈妈会护着你。你爸那儿我自有法子，咱们得先稳住你哥，知不知道？”

“他本来就看我不顺眼，现在更不顺眼了。”连卓心里百般不是滋味，甚至有点难过。

“早叫你好好听你哥的话，以后要乖乖的，别惹他生气。南城那边，妈妈会陪你一起去，你哥这人心思重，可能也会跟着去，咱们明天就赶紧出发。”卓舒兰始终放不下心，再次确认，“淘淘，那孩子还有没有说过其他的？”

“没有。妈，我不想去南城。”

卓舒兰也不想去那个令她讨厌的城市，只能一遍一遍地安慰儿子，他们母子是一条心，不能在这个时候乱了手脚。当务之急先去医院，见到郝立冬，赔礼道歉。

卓舒兰这个女人简直疯了，竟收买医生和护士，伪造出生证明。事情过于震惊，回到诊室外的等候大厅，连政依旧有些没缓过来。

面对不服管教的弟弟，他曾经想过，连卓顽劣不堪的性子到底随了谁，明明小时候挺乖巧懂事。遥想童年，冬瓜般大小的连卓在他眼皮子底下，一天天长大，学会走路，然后奔跑，追在他屁股后面“哥哥长哥哥短”地叫着。

他在郝立冬身边坐下，明知故问:“为什么要连卓去南城？说出理由，我会考虑。”

周围人来人往，郝立冬小心地朝最后的希望挪了下屁股，用只有彼此能听见的音量，好声好气地跟连政说：“大哥，你也看见我嘴上的疤了吧？我先天唇裂，就是兔唇，身体也……也不太好。我是个弃婴，是我妈把我捡回去，还花钱治好了我的唇裂。”

连政这回耐心听着，没有打断郝立冬。

“我没有爸爸，小时候外婆带的我，后来外婆去世了，我妈就带我回了南城，一边打工一边养我。”郝立冬陷入回忆，顿了好一会儿才接着说下去，“我妈年纪其实很小，她一个人养我真的特别不容易，那时候我就想着快点长大，长大就能挣钱了，可我刚挣上钱，她就病了，得了治不好的病。”

“癌细胞已经扩散到肝和肺了，医生说运气好能撑到过年，不好，可能熬不过冬天。”

一想到活生生的一个人会从此消失，郝立冬就难受得流眼泪。他低头吸了下鼻子，用手背抹掉眼泪：“我小时候还问她，为什么不给我找个爸爸，年初我才知道，她心里老惦记着一个人。那男的老家有老婆和孩子还骗她，一直瞒到孩子出生，那男的给医院交了三百块钱，就跑了。我妈当时欠着医院钱，在南城没亲没故……”

郝立冬隐去不想被人知道的真相，将说给连卓的那些话重复给了连政，说欠医院的医药费是隔壁床产妇帮忙付的，那个女人说过自己男人在北城搞房地产，姓连。

又将来北城这些天发生的种种简单说了下，包括如何找到的连卓。怕连政不信，他急忙拉开背包，从夹层里拿出母亲的几张单人照，递到连政手上，解释起来。

“我没想把事情闹大，你弟一上来就打我，把我嘴打出了血，腿也踢肿了。他还骗我，说肯跟我去南城见我妈，本来定的今晚出发，所以我今天才去大学城那儿找他的。”

“大哥，求求你，帮帮我吧……”郝立冬伸手指着照片上母亲的眉眼，“你看是不是很像？我真的没有骗人，也不是想骗你们家的钱，我就想完成我妈的心愿，可我打不过连卓，你帮帮我行不？我这辈子都记着你的恩，以后你来南城我带你看海，请你吃饭。”