那张眉清目朗的容颜被人镌刻、描画在石像版画之上，祝阴曾用指描摹过千百回，深深铭刻在心底。方才趁易情昏睡之时，他也悄声抚摩过那张面孔，指尖仍残存着肌肤的暖热，与他想象中的所差无几。

祝阴忽地撩起红袍下摆，靠近易情身边。易情斜睨了他一眼，火急火燎地挪开。祝阴却不依不饶，俯近身子，状似亲昵地问道：

“…大师兄……”

易情戒备地道：“甚么事？我的乖儿，说来听听。”

“师兄…”祝阴轻声道，“是妖物么？”

易情心头一紧，不自觉地摸上颈中缚魔链。沉默片刻，他扭头笑道，“你怎地总揪着这问题不放？”

祝阴轻笑，徐徐道：“这十年间，祝某杀过两万三千五百零二只妖魔，对污秽之物最是了如指掌。”他顿了一顿，道，“师兄的身上…似是有它们的气息。”

白袍少年一言不发，可望向他的目光里已染上重重警戒。

“大师兄不说话，那便是默认了么？”

易情道，“我没否认，也没承认。”

祝阴似是未得到自己所期望的答案，面上掠过一丝失望。他站起身来，在矮狭的茅屋中缓缓踱步，话锋一转，道，“师兄，我同你说个故事罢。”

他的声音轻而低，似有着一分几不可察的哀婉，易情仰首望着他。

红衣门生道：“从前，朝歌里有个小瞎子。他出身平平，爹靠给势家做短工糊口，娘亲是绣娘。他虽瞽目，双亲却待他极好，不曾有过冷落苛责。但他毕竟是个瞎子，不大能替家中谋生计，便只能在田间闲坐，去山间摸些野菜。”

“道旁常有符师来往，有些符师常雇乞儿去圣山探洞，寻道法仙遗，他便去做他们探洞的狗，混在符师们身边习字，久而久之竟也能凭土版上的凹凸笔画读写。”

“后来天下遭逢饥馑，家里的米缸见了底。小瞎子的爹再也寻不着东家，娘的活儿也来得少。小瞎子腹中常日空空如也，饿得前胸贴后背。有一日，他突而对爹说，他要去做符师。荒年里的修士最为受人崇敬，他也要靠给人画符来挣得一口米吃。”

祝阴的语调恬淡，易情的心却倏然跳快了几分。祝阴说的是自己的事么？

“然后呢？”易情问。

“小瞎子按着符师们教他的法子择时涤净身子，画了消灾符、致雨符，这种符的密字、仪礼最为繁琐，若是寻常人画，还会耗损元神，甚而减寿，因而昂贵而受人欢迎。”

红衣门生仰起头，回忆似的呓语，“他费尽千辛万苦，总算画得一副符，他本以为能靠这符纸卖得几个钱，给爹娘换口米吃，不想他画出来的不是消灾符。”

“是召鬼符。”

易情浑身一震。

祝阴依然浅浅地微笑，笑容仿佛一张脆弱的纸面，盖在他脸上。

“符师们怎么会好心教他画出抢自己饭碗的符？所以打从一开始，他们便不曾教过那小瞎子正确的密字。那瞎子本以为自己写下了消灾咒字，可却以咒唤来了厉鬼。”

“那一夜，寒风侵肌，血染街衢。厉鬼从符中显形，肤裂如枯木，爪利若利刃，将他的爹娘啃咬、抓扯得支离破碎。小瞎子恐慌至极，街上腥气盘萦，血泊连成一片，他没命也似的拔步狂奔，厉鬼在身后穷追不舍。”

“他逃到了怀州城外，回首时，只嗅得一路淋漓鲜血之气。厉鬼呼啸而至，将无数州民开膛破肚。幢幢鬼影进逼，他慌不择路，逃到城外的槐树下。”

易情的心似是提到了嗓子眼。祝阴平静地叙说着：

“在那里有一尊石像。小瞎子走投无路，被厉鬼们逼至石像旁。獠牙利爪渐近，鬼怪口中低吼，将要把他也扯得四分五裂。”

说罢这些话，祝阴忽而陷入了长久的沉默，似是已然溺于过往。易情等了片刻，禁不住催促道：“然后呢？”

“然后？”祝阴笑盈盈地道，“他得救了。”

“…得救了？”

“小瞎子躲在石像旁，瑟瑟发抖，却发觉那来势汹涌的厉鬼在石像面前惶然退却，僵持了片刻，便又似潮水般退去。也不知是那石像上刻了驱邪宝，还是那本就是个蒙神明庇佑之物，教群鬼不敢上前。”

“他躲了两个时辰，总算敢从石像后爬出，用满是鲜血的手去摸石像基座上的像铭。然后他总算知晓”

“那是天坛山无为观首徒，文易情的石像。”