天上飘起冥冥细雪，苍山乱石间，小蛇叼着遍体鳞伤的神君，缓慢地挪下石阶。

“神君大人……”它低声呢喃，“以后的我，为何会成了灵鬼官呢？”

神君失血过多，两眼昏乱。他望着天，喃喃道：“谁知道你是怎么想的……”

“灵鬼官有何好？他们是天廷走狗，笼中玩物，牲畜不如！”

“嗯。”

“他们还杀了万千龙种，与咱们有血海深仇！”

“……嗯。”

“神君大人，你也说两句呀，我嘴皮子都要动坏啦。我将来怎会成了那劳什子灵鬼官呢？”小蛇拖着他往金陵城里爬，气喘吁吁。

轻薄的月光在林间洒下来，似纤丽的纱。神君笑了，他孱弱地道，“你将来是甚么都不打紧，在我眼里，你都会是今夜的小蛇。”

“那我岂不是在你眼里永远都毫无长进啦！”

小蛇尖叫道。

“毫无长进又如何？那不是意味着一切都宛如最初么？”神君呼着带血的气，恍惚地道，“同样的，我也永远会是今夜的我，会留在你身边，做你的神君。”

小蛇忽而心头一动。

树影离披，清风冷而净。杳冥的夜色里，它忽而瞥见天际高悬着一枚孤星。那星子映着宛曲的长路，像在静静凝望着世间，如一盏长明的灯。

“哼，我才不稀罕呢。”最后，小蛇道。

神君断断续续地道：“不稀罕便好。”

小蛇看他，却听他道，“失去了才知要珍惜。你若是稀罕了，那便是我已撒手人寰啦。”

小蛇咯咯冷笑，拖着他在雪地里前行。忧愁忽而如风般飘上心头，它望见神君阖着眼，墨发沾了血，柔顺地在颊边垂散。他的脸比雪还要惨白，似是要融化在这雪色里。它忽而发觉神君虚亏单薄，身裁瘦弱，仍似少年。

不，兴许他本就是少年，不过是强逼自己，要做俯瞰人间的冷酷神明。

风飒飒而过，满世界一片苍白。小蛇忽而道：“神君大人，我不管往后我会不会做那劳子灵鬼官啦，我想先做一个人。”

“为何？”血流进了眼中，神君闭上眼。

“因为我想要像人一般，生出一双手。”

“手有甚么好的？我瞧你用牙咬的那木雕，倒也活灵活现。没有也无妨。”神君喘息着道，“你莫非是想学剑，算啦，待你成了顶天立地的烛阴，剑只能算得摆设，不若驱风唤雨的好。”

小蛇没说话。

它想要一双手，并非是为雕工，也并非是想习剑。隐秘的念头藏在心底，像蝶翼般轻轻拂过心尖。

它想要一双手。

如此一来，它便能拥住神君。拥住那担负了世间无数苦楚的双肩。

第二十二章 人生岂草木

小蛇受够了自己软弱的身躯。它只有一截儿断麻绳似的身子，几颗米粒似的牙，在水鬼面前就像一条卑不足道的小曲鳝。它想要变得更强。于是它夜里溜进铁匠铺里，卷住砧子，气喘吁吁地将那铁砧拖回。它将砧子放在肚皮上，嘴里鼓饱了气，欲用肚皮将砧子也鼓起，结果却被压得动弹不得，哇哇怪叫。

神君这几日收了画摊，卧在罗汉床上养伤。听它这般一叫，强撑着身子起来，将砧子龇牙咧嘴地搬开，问道：“你在做甚么？”

小蛇喘着粗气，道：“我欲练一身板肋，把来欺负你的孬种都打跑！”

神君坐回床上，苦笑着躺下，不一会儿便没了声。小蛇气喘如牛，爬上罗汉床，却见神君裹着一张薄芙蕖被，面色灰败，犹如枯叶。一只手裹着洇血的细布，散出浓重的白芷味儿。他单薄的身躯上皆是水鬼噬伤，每一次沉重的呼吸都似是在吐出血气。有缚魔链在，他的伤迟迟不愈。

神君病了，且病得很重，额头如烧起的烙铁。小蛇心焦如焚，它瞧神君无力同往日一般去煮粥吃，遂逮了几只蛙子，叼到神君床前。