山中的清寂日子不长，灵官庙中的阿梨接了势家祓除熊罴怪的请托，一群比丘戴朱湛色发，顶着头跳起古怪舞蹈，结果非但未将熊罴怪驱离，反倒断送了几条人命。

一个清早，灵官庙住持敲开了小院院门，痛哭流涕地抱上了神君的腿，说庙中沙门几已死尽，需求神君帮援。

神君回屋去画了几张八卦剑山君图，交予住持，说是虎克熊，此画定能驱退熊罴怪。

住持抖索着接过，将那画贴于山门。果不其然，熊罴怪见了那画，惊心骇神，赶忙退徙三舍。

神君由此而闻名，上山拜谒的香客愈来愈多。有求救回夭折幼子的妇人，有深受雨尘之困的老者。神君皆一一接见，为他们画下祛邪画儿，为他们拂尘除厄。

祝阴冷眼看着人潮汹涌而来，又离散而去。

每一个得神君出手相助之人皆不会再来，他们愁苦而来，欢喜而去，神君替他们解厄之后，他们便将神君抛于九霄云外，殊不知每画下一张祛邪画，于神君而言便是担承下一份新的苦痛。

神君的身影愈来愈清瘦。他坐在堂屋里的拜垫上，如一片虚白的月华，待天明时便会消逝而去。

夜里，两人和衣枕于榻上，祝阴搂着神君，只觉自己似抱着副骨架子，硬得硌手，心中浑不是滋味。他轻声道：

“神君大人，您莫再苦累自己了，休息一下罢。”

他听见了轻而缓的叹息声，像一缕风掠过耳畔。

“还未到时候。”神君道。

祝阴心痛如绞，他不知如此劳形苦神会给神君带来何等后果。他只知哪怕是长明灯，亦有烛尽光穷之时；院门前清潭中的芙蕖虽娇美，也有萧疏凋落之日。

神君是被淬妖躯的神仙，身虽不会死，可心会死么？

祝阴不安地抱紧了怀中那人，在忐忑里睡去。

一年过去，灾异稍止，浩水已平。

两年过去，天下未安，小祸迭起。

第三年、第四年……以至于第五年、第十年过去，神君皆在苦修天书。光阴似箭流，日月如飞梭，数不清过了多少个风花春夜、霜雪寒宵。略得闲时，神君亦会与他一齐泛舟淮水，瑶窗听曲儿，他化作蛇形，快活地在神君身上打滚，听着那胸膛里传来的不息心跳，心满意足。在那往后，时光仿佛再无意义，百年也似转瞬即逝。岁月不曾在神君眉眼上雕镂出深沉悲苦的模样，他们形影相依，彷如初见。

只是祝阴渐而发现，自己在化作蛇形一事上渐趋困难。先前他只是条盈盈一握的小蛇，后来竟身形渐伟，生得丈高。

祝阴不敢再化作蛇形，有一回他曾往前湖中瞥过一眼，只见自己驼首金眼、蜃腹鲤鳞，湖面已难容其身躯，它似能直顶云天。他才惶然惊觉，自己此时不似蛇了，更像一条龙。

于是他化作人形，急匆匆地奔回山上小院，踏过槛木，推开书斋门，叫道：“神君大人，祝某身上发生了些怪事儿！”

神君似是感了风寒，佝偻着背在咳嗽。祝阴瞥见他将捂嘴的巾帕拢了，急忙收进袖里。祝阴想，真是奇事，一面素帕，上头竟绣满了艳丽的红花。

“甚么事？”神君回过头来，苍白地微笑着，问他道。

祝阴举着手，夸张地比划道：“我近来生了鳞，长了牙，身有往时数百倍之大，神君大人，我要变成龙了！”

神君含笑纠正他：“不是要变成龙了，而是你本来便是龙。”

神君起身，踏出书斋。祝阴满脸喜色，紧随在他后方。他们踏过如茵碧苔，行过绕舍翠荫。春光正好，一片暖香新绿。嫩绿里却藏着茫茫雪色。祝阴望见远方雪山高耸，白皑皑的一片。他听见簌簌风声，像有无数飞鸟在空际展翅翱翔。

一面走，神君一面道：“你还记得烛龙的传说么？”

“记得，您曾说过，那是钟山之神，视为昼，瞑为夜，息为风。”

“可那是古书中的记述了，如今世人对烛阴再无古时一般景仰。”神君道，“你本就是烛龙，可因你失了人信奉，方才化作爬地鳞虫。”

“那祝某如今再化龙形，是得了世人信仰么？”祝阴好奇地发问，“是您使了些手段罢，可天下人千千亿亿，您究竟用了甚么法子让他们崇奉烛龙？”

神君说：“用一个很笨的法子。”

两人来到紫金山深处那存置龙骨之处。祝阴惊觉方才望见的那雪山正展露于自己面前。

但那并非雪，而是高垒如山的白麻纸。