于是，三足乌被抛落在了天坛山下。

为让那自称天穿道长的少女更生怜意，这乌鸦被饿得瘦骨嶙峋，三只小脚被用细绳捆着。三足乌饿得呱呱乱叫，叫声果真引来了少女。女孩只着单衣，墨发如瀑，睡眼惺忪，手中拎一只水桶。

“仙子，救命，救命！”三足乌见了她，奴颜媚骨地大叫。

少女蹙着眉转向它，问，“你是甚么东西？”

三足乌道：“小的是日中乌，不慎跌落入凡尘来，饿了三天三夜，已不成鸟形啦，求仙子垂怜，予小的一点食水可否？”

它说这话时，扑眨着翠绿的双眼，颈子缩在绒毛里，楚楚可怜。

少女点头，“好。”

埋伏在山径红花丛里的方士们大喜，少女有所不知，那鸟儿喙里藏有毒针，待她将水舀来，水瓢递到其嘴下的一刻，三足乌会奋起而击。

可少女却径直走过来，拎起了三足乌的爪子，又转身往山林中行去。

过了半个时辰，方士们埋伏得心焦，无为观前保不准有符，若贸然闯进，兴许会被那少女发觉。有人问：“那黑鸟儿得手了么？”

“不……不知。”

方士们在身上胡乱翻摸，总算掏得一枚千里镜出来。有道士攀到树梢，把着镜筒往远处一望，当即大骇：

“不好了！”

“怎的了？”

那方士脸色煞白：“三足乌被那妖女剥了毛，架火上烤去了！”

第二章 孤舟尚泳海

南阳，观峰台。

天际似藏着一只熔铁炉，将漫天云海染得血红。几株梨树欹斜着栽在遮山庙里，夕晖里，落花像血点，三三两两地漫上天王殿阶。一身着三衣、却头顶瞀的老僧正坐于殿门槛上吃酒。

老僧吃一口酒，仍嫌不烈，他提起一旁的智杖，只见那锡杖头悬着一串带血头颅，宛如累累葡萄。他将人血洒入酒杯中，咂了一口，皱脸旋即舒开。

“好酒，好酒！”老僧叹道，露出一口森森白牙，“人之精血，真是可抵玉液金波呐。”

这老僧是名震天下的玉都魔僧，行踪不定。传闻道，他于经之道颇有深究，可驭使百鬼，却喜怒无常，平日里会寻行路人来译经。若是译错了一字，他便取一枚头颅，吮髓吸血，残暴非常。

如今他正在殿前就着人血吃酒，石灯笼后却先悄无声息地闪出一人，道：

“法师所说不对，人之精血虽如壶觞，却远算不得玉液金波。只有真正有道行之人，血才会稀贵浓烈，滑爽不腻。”

老僧眯着眼抬起头，饶有兴味地道：“噢？你是何人，敢闯本乞士的庭门？”

那人从阴影里走出来，是个着青布衣的中年汉子。他恭恭谨谨地跪地，道：“在下南阳阴氏私臣，来请法师出山。”

老僧提起锡杖，敲了敲地，喉咙骨碌碌地响，像有无数沸水里的水泡破裂。“不请自来，不怕老乞士我夺了你性命？”

“小的不过是拿人钱财，替人办事。既有拿俸的胆，何有惧死之心？”那私臣磕头道，“阴家愿奉黄金五十镒，请法师出山，去除一人。”

夕阳将魔僧的影子拉得极长，像一根黑暗里探出的獠牙。

“来求老衲的人不计其数，可老衲并非脸软心慈之人。”老僧叹息，“我只有一个条件，一个问题。”

“法师请讲。”

“你们要老衲除的那人，血够美味么？”

夕阳里，魔僧桀桀发笑。