天磴之下，四时之景轮转。花尽草枯，云暮沉沉，天穿道长心中亦是一窒。她曾听闻天上一日，地上一年，兴许她越近天廷，时光流逝得便越如急川。

她忽而剧烈呛咳，此时似有千斤的秤砣压在背上，胸腔像一只拉不动的风箱，只有送进的气，无出的气。低头一望，天阶血漉漉的，似上了朱漆，可断腿处却露出森然白骨。

此时，她已几近魄散魂飘。

竹伞骨光秃秃地架于天磴上，五柄仙剑似疲鸟振翅，困乏地在她身后飞动。然而天门前却列不可胜数的天将，个个冠胄带剑，金股银募，光灿灿的，如漫天华星。蛊雕角声凄厉，撕破长风而来。

“大胆凡黎，何人允你擅闯天磴？”

一头戴金帖冠的星官喝道，下巴高仰着，显出太上帝一般傲藐九州的骄气。

天穿道长咳着血，却冷冷地反问，“狂妄小卒，谁又许你……立于我面前了？”

那天星官听了，脸涨得果似的通红。脸上五官胡乱扭曲了片刻，又叫道：“同凡人讲话，便同自降神格一般，白弄唇舌杀！”

天将们架起神臂弓，抄得棹刀，密雨似的向白衫少女攻去。

天穿道长拧头，口中狠狠衔住一剑，染血的两袖亦卷住两剑，余下两剑似绕衣胡蝶，在她身后伺机而动。一刹间，她如跃马般踏入天将群中，剑影如黄叶飘飞，剑势似流水泛泛，剑光像惨凄冰霜，顷刻间杀得一众天将片甲不留。

只是腹中坠痛欲甚，似有人狠狠捣捶。天穿道长神色一变，她兀然发觉身中正大乱，死气结滞，那未度胞胎像生出了嘴，贪婪吸啜其三元九，依生神灭情道长得的道行转眼被清荡一空。

“竟是个双身女人，多送了颗人头予我们拿！”天星官冷笑道，“灭了她！断两条性命，拿的香灰数儿也多些！”

天将们扑上来，一层压一层，像抢着落地的雨点。兜鍪披膊相撞，铛铛如在拨弦。天穿道长瘦弱的身影被这桶壁似的盔甲吞没，身上遭重压，腹中亦不爽利，痛得血肉都似在绞扭。她如钻破重岩的嫩芽，艰难地破开人群。

离天天门仅有咫尺之遥，可迈开这寥寥几步，却漫长得似过千载。

天星官见天穿道长如一支开弓的箭，逼近天门，心随着嗓子一块儿提高，语调里添了几分惊恐：

“若教凡人玷了天门庭，便是五重天之耻！拦住她，不管用甚么法子都要将她拦下！”

凡人便似虫蚁，千万年来，他们不曾想过蝼蚁也可爬上神台。从来无一人可上昆仑，越过中天，可眼前这少女却做到了，她人如其名，像一枚长楔，刺破天宇，深扎于诸天神明眼瞳之中。

天穿道长拼力向前冲去，三把双手带刀劈进手臂，四十枚铜镞一齐扎进脊背，身躯像被碾裂的石榴粒，血像浆水一般迸溅开来。仙剑嗡嗡鸣振，似垂死的蜂子，在刀光剑影中破碎。

近了，近了。还差一步，她便可穿过天天门。

那赫赫朱门敞着，碧琉璃瓦宝光璀璨，像明媚的眼波，像无数次她在梦里见到的景色。

可下一刻，那景色在眼前破碎了，黑暗如入水的墨，迅速染遍她的双目。

一柄屈刀从后伸来，狠狠刺入了她的胸膛。

天磴之下，暮去朝来。山那头的景色已像西洋画片般换了几轮。野杏花不开了，改开了雪花，白绒绒地铺遍山头，似放久的馒头生了毛。

胡周在昆仑山下与回纥人过日子，这日子像未掺盐的水，嘴里咂摸一下便过去了，全不会在心里落下印象。回纥人与他轮番守天磴，他们如伸颈待哺的幼鸟般远眺天野，焦心地等待着从重天之上传下的音讯。长发少年阿克阿洪同他一起守天磴，问他道：

“神女，会是摔下来，还是走下来？”

胡周冻得缩成一团，含糊地道：“兴许会是飞下来的。她上了天，便成了着羽衣彩绸的仙女，两只脚再不用走路，像水泡似的飘着。”

平静的日子里终归还是有一丝波澜，塔吉古丽害了病，缩在绵羊毛毡里，脸红得似被太阳烘得滚熟。她两眼迷瞪瞪的，嘴巴里含着一条钻孔的短篥竹，当她吐气儿时，一阵凄烈得似要撕破耳鼓的声音便会响起，这是在说她肚子饿了。胡周便会入帐里，将烤馕喂给她。

塔吉古丽的病时好时坏，却如寡妇的愁怨般，绵绵不见尽头。她精神稍好时，便对胡周说，“胡哥哥，我死，便将我委之于地，让那秃鹰啄我，狐狸吃我。”

胡周见她神色平静，分明未死，却多了几分沉甸甸的郁意，心里倒惊惶起来，强笑道：“你又不姓胡，说甚么胡话？甚么死不死的？天穿姊姊还未下天磴来呢，待她下来，定会带回将你治好的法子！”

塔吉古丽虚弱地朝他微笑，“等不起……秃鹰，好些。”她别过头，仰望着帐顶。“秃鹰吃了我，飞上天去，我便能先见到姊姊。”

胡周听得心痛，含糊地搪塞她，走出帐子，夜里在火堆边怔愣。他狠狠捶自己的腿，暗骂自己不是男人，后来转念骂自己不是人，竟教天穿道长去行那铡刀刃似的天磴。那少女虽道行深厚，却不过芳龄二九，半大不大。正懊恼时，寒风里卷来一阵惊恐喊声：

“不好，不好！胡周，天磴上，有人！”