胡周亦笑道，“我见你坠下天磴，却正恰落在距地七百级处，遂登阶将你拖回。哪知这天磴便似黄历纸，爬几阶似翻一页，转眼间便翻去我七十年。你昏了数月，此时方醒，也算得及时，赶在我变作望夫石之前。”

叹息像嚼不断的线，缠绕于两人齿间。初上天磴时，他们皆乃意气焕发的少年郎，可再返人间时，却忽觉天地无情，年岁苍凉。

“怪不得无人能上昆仑。”胡周喟叹，又问，“中天之上有何物？”

“有九重天门，万亿天兵。”

话头到此时突而断了，口中欲吐的字句忽而结了冰似的，又重又冷。胡周看了一眼天穿道长，问，“往后……你还有意上天磴么？”

他本以为遭此一难，那少女该当退却，谁知她双目一凛，道：“有。”

胡周愕然，又见她坐起身，抚着腹，神情虽海波不惊，却有几分恨入骨髓之意。“不过首要之事，当是将这孽胎堕下。”她唤老人道，“胡周，你去取木棍来。”

“取木棍来作甚？”

“捶击我腹，令我小产。”天穿道长冷声道，“我要再上天磴，切不可再拖一累赘。”

胡周慌道，“若拿那棍击你腹，怕捶的不但有那孽胎，还有你脏腑！若是身受重伤，还谈何攀上天磴？”

“无妨，我可拿捏力道。不便是同隔肉断砖一般的道理么？”

老人执拗地摇头，如少年一般怒道，“你手脚尚且断着，不许做此事，你若动着心思，我便拿麻绳将你捆着，教你那坏心思同手脚皆不可动！”他大喘一口气，又道，“何况，不用那棒捶棍打的法子亦能半生，只要服些山苋菜、黑三棱和续命筒，便也可伤娠……”

说到此处，他却一时语塞。昆仑千里冰封，距中土隔万水千山，何处寻得这些药草来？心中渐而惊疑不定，如十五只吊桶打水，七上八下，胡周伸出干瘦的手，将天穿道长搀起，给腕节垫上一件亚克太克。他随老道士学了些半桶水医术，听了脉，却觉要诊那脉如高地打井，许久探不清脉音，好似凿了老半天不见井水。待重重一按，却勉强按到了，于是他便知这是沉脉。

“不可半产！”胡周变色道，“你阴滞在内，正阻塞，那孽儿吞了你三元之气，若是勉强失胎，会教你伤形危神，从此根性枯朽，道行大佚！”

“那又会怎样？”

寒风刮过地皮，毡帐也似随着万千白草一齐摧腰，苦寒如浪，溢满帐内。

“会……永不得再涉天磴。”胡周艰难地吐字，舌头似打了结。

可待他说完这话，心头却愈发迷惑，上不得天磴，于天穿道长而言，难道并非一件幸事么？天磴阶阶都积满凡人白骨，天穿道长虽乃旷世奇才，却终在五重天铩羽而归。如今跌落红尘，倒是捡得一命。

“不……我仔细一想，你还是不上天磴的好。”胡周咬牙，“都怪我窝囊，竟教我自个儿的私念强加于你身上！从一开始，我便不该央你助我，也不该应你的话，来昆仑步这天磴。那条路不曾有凡人可成功踏足，那不是通向九重霄的繁花美径，却是下十八层地狱的死路！”

他猛地握住了天穿道长的指尖，似握上了一块冰。可就在此时，那白衫女子却兀然直身，与他两额相撞。

胡周惊愕，他第一回 如此之近地与天穿道长四目相交。风雪肃肃，雪落声如千万鹊鸟振翅。那素来风静浪平的脸庞似投入了一枚石子的静池，正起着悲哀的波澜。

“你真这么想么？”

“嗯。”

“欲放弃登天之念，折戟而归？”

“……是。”

“胡周！”天穿道长的神色瞬时寒冷下来，第一次对他咬紧牙关，“这不是私念，是你的、我的、我们的心愿！”

漆黑的眸子里泛着火光点点，胡周失神地与她相望，仿佛望见了初至昆仑时，他们二人在漫天星斗下生起的那簇焰苗。

他们越山雪，行险路，在袭人霜气里遥眺昆仑之巅。那是一个远在六亿万里之上的梦，是凡人累世欲要触得的天中之月。

一路走来，他曾爬过娘的尸骨，越过千百欲抵中天的败者的身躯。

是生神灭情道松动了么？胡周惊见天穿道长清丽的瞳眸里眼波颤摇，像布满斑斑驳驳的伤痕。

胡周阖眼，修生神断情道之人爱隐居山林，因他们皆如坚冰，若与凡人相磋磨，生了情，那情便会似火，将他们烧融。他、回纥人不知觉间已成了她的绊脚石，因他们令她动情。

“且回中土罢。”胡周最后道，眉宇像短檐，笼着深深的阴影。见天穿道长欲言又止，他又道，“我不是教你弃了上天磴的念想。黎阳有一世家，传一套好针术，传闻施了后，落胎不算得伤身。你若还要再上昆仑，需得养好身子才成。”

沉默片刻，天穿道长点了点头。“好，你来打点。”