说着，他抬腿便要迈上天磴，祝阴慌忙牵住了他的手，却不是阻拦，而是沉静地道，“咱们一起走。”

他们十指交握，鼓足勇气，再踏一步，这一步格外漫长，他们犹如被定身术慑住的妖邪，眼睁睁地看着开春入夏，秋冬交流，如此反复几轮，方才落定一步。这一步踩下，他们终于能开口说话。易情喘着气，声音嘶哑：“这一步用了多久？”

祝阴冷汗涔涔，道：

“九年。”

一阵寒颤如闪电自脚底涌起，直击天灵盖。走一步天阶用了九年，可谁知下一步要花多少年？是千年，还是他们的一整世？突然间，他们簌簌发抖，恐惧之情像一阵秋风，吹动他们的身体。

不知过了许久，祝阴忽觉掌心一紧，易情攥紧了他的手。

“走罢。”易情神色坚毅。

两人重振旗鼓，再上天磴，这回不论消磨了多少光阴，他们皆未再回头。短短的数百级天磴，他们却似走过了期颐之岁。物换星移，数度春秋，四时之景轮番在眼前上演，而他们咬牙迈步，如两座碑石直立于天磴上。

在那漫长的跋涉中，易情的心不免生出躁意，然而天穿道长的话又似会时时在耳旁响起：“跬步而积，戒骄戒躁。去心垢染，行即清净，这便是行道之人应守之规了。”当他想起天穿道长，想起她那雪肤琼肌、清丽绝俗的面容，便似吃了定心丸一样心境平宁。就这样，他将心房扫净，只一意要上天磴。

向阳高原上，一朵长寿花儿生了芽，抽出绿叶。此时易情和祝阴正着天磴上迈出一步。朽月到了，玉露降临，凋伤草木。黄金似的花儿独立疏篱，傲邈秋霜，直到辜月落下最后一片花瓣，天磴上的两人才落了步。

迈出第四步时，官家恰命八十位匠师铸一剑作国宝，令那剑需锐不可当，务必可胜万仞龙渊。匠师将铜锡铅调治停当，置入坩埚熔炼，待青气升腾，浇注入剑范，淬火成纹，砺工再慢慢儿将其琢磨修削。五年后，此剑终于砺成。剑虽瘦薄，势却，旋焊纹如怒盛鲜花，绽放于刃上。进献的那一日，官家龙颜大悦，赐名“花折剑”，而也正是在那一日，重霄之上，跋涉的两人方才能迈过一级天磴。

第五步迈出，凡世里有一个小娃娃呱呱坠地。娘亲在炕上烧热了白沙，把他放上去，将他一把屎一把尿地带大。他手脚勤快，渐出落成了一个壮小伙儿，与村中的木匠学了一手做十页瓦的本事，专给人打寿棺，几十年过去，他渐渐老迈，却也收了不少弟子。这一日，他接到了一个天坛山上出殡的活儿，方吩咐徒弟去办，两脚便像缺了骨头似的，身子委顿在地。他知自己大限将至，爬进一旁的寿枋里，规规矩矩地叠着两手，安心地道：“我去也！”说罢，便断气了。他命绝的那一刻，易情和祝阴方才在第五级天磴上落下一足。

云海之上，两人一步又一步地向前。此时上天磴已并非纯粹的肉体上的酷刑，更多的却是精神上的折磨。

不知走了许久，漫长得似是过了千百年，他们方才走过那一段日晷铺设的天磴。此时两人皆面色苍白，冷汗涔涔，对视良久，无言以对。

“终是走过来了！”祝阴感慨道。易情点头，忽而扑上前，紧紧拥住他，心中充盈着一种劫后余生的喜悦。

他咬牙道，“对，我们走过来了。而且以后也要一起走下去！”

祝阴轻拍着易情的肩，不知觉间泪流满面。他想到了万余年前那个独自攀越重天的孤寂身影，这样可怖的路途，神君大人曾只身走过一回么？

忽然间，他感到一阵寒意。那寒意突如其来，像蜘蛛般爬上背心。祝阴悄悄伸出手，指尖旋起一阵流风，然而那风势比以往消弱了许多。是供养着他们的香火断绝了么？

祝阴浑身一颤，向天磴下望去，放出一抹流风向人世探寻。

他们在天磴上消磨了数百上千年，人间景色已然大改。云片分拨，只见凡世山翠如滴，水澄似净。

而天坛山上蓊蓊郁郁，却已不见了无为观的踪影。

第七十章 穰岁不祈仙

人间，黎阳镇。

上元节到了，刨柴灯、鱼鳞灯、针口灯一盏盏在街口升起，连缀成一片星河月海。灯光映亮了槐树底下矗着的一座石像，那石像雕的是个攀云弄月的俊秀少年，交领鹤衣，宽袖飘逸。密密麻麻的香杆插在石像前，如一丛丛野草。黎阳人皆知这神像雕的是文易情。此人曾在荥州铸得神迹，得万民景仰。镇民时常在这神像前叩首，如今算来，已有百年。

几串儿炮仗响起，人潮喧腾如沸，街巷里热火朝天。然而引人注目的却不是那硕大无朋的车灯，而是从天坛山上流下来的一道光带。人群惊奇地抬首，却见无数纸片小人抬着一盏盏祈天灯从山上下来。出场方式令人瞩目，然而那祈天灯却朴实无华，皆是扎了竹篾架子、糊了纸的大灯，在灯市中随处可见。

光带的首端走着一个鹤氅少年，清俊逸群，却神色懒倦。那少年在街中最阔的绸缎庄前店前坐下，大咧咧地箕踞着，小纸人儿一路小跑着到他面前，将天灯放下。顷刻间，他面前便成了许愿灯的海洋。

有行客见了，不免得惊奇于其举动，上前问道：“小兄弟，你坐在这里作甚？”

少年道：“还能作甚？自然是做生意了。”

“你这天灯多少钱一盏？”

“不要钱。”少年摇头，行客不由得惊奇。

“不要钱？”

“是，不要钱，这儿的天灯，你们想拿走多少便拿走多少。但我有两个条件，一是拿走后的天灯，一定要点燃底盘里的松脂，将其放飞；二是在拿天灯之前，且听我说罢一席话。”