老妇给小狸头顶凿个暴栗，“你这丫头，可不要因为这两天咱们园子里头山茶开得好，就张嘴胡说，要真这么来，到时大家亏了钱，算谁的？”

其实还真是，自从那日在长盛坊里玩儿过这种花会的赌博，赢了钱后，就总惦记着再去捞捞偏门，也是她心细，竟然发现那花会里每日开彩，和府上后园中新开的花雷同，对照着这个，接连下了几次注，竟然也给她赢了好些。

小狸被戳中心事，烦躁地推开老妇，“您老人家，吃肉的时候跟着遛，下本儿的时候就想跑了，也太为老不尊了些。”

众人也都帮起腔来，你一言我一语，又说了好些，都默默选定赌注，只待明天早上的“女航船”来记名下注，彩筒一开，坐等收钱。

谁也没想到，第二日开出来的竟然是菊花。

“待到秋来九月八，我花开后百花杀。”这样风和日暖的春日，谁能想到号筒里竟然会装着一枝墨菊？

此事一出，花会的名头比前几日更盛，甚至在长盛坊这个“大筒”外，又陆续新设了几处“听筒”。

只是这一桩，却使小狸元气大伤，丢了前些日子赢来的赌资不说，把自己做丫鬟这几年攒下的老本儿都折了进去，甚至还倒欠下几个小姐妹的嫁妆钱，正愁得食不下咽之际，却有人找上门来，正是那日在洒金坊门前送她月季的那位。

“旺儿管事，你怎么在这儿？”

许青窈站在楠木楼上，凭栏远望，春色正浓，西苑杏花织云绣雾，东门苗圃花团锦簇，时雨园中一泓清湖波光荡漾，倒映一片曲槛高阁。

正要收了视线回房，忽然瞧见西厢那处，放鹤亭上，一男一女，低头私语正当时。

那男的身形劲瘦，样貌看不大清楚，略觉眼生，女郎她却相熟，不是小狸是谁？

许青窈压下心中惊疑，悄悄下了楼，却不知这边，她刚转下楼，放鹤亭中两人就散开来。