这才歉意地透过栅栏，朝大牢里面瘫坐在地的女人看一眼。

叹一口浊气，金钱撑硬惴惴不安的心肠。

见那女人失魂丧魄一般，靠墙而坐，肩上还扛着枷，终是不忍，复又?小退几步，装作去挑那铁架上的炭火，火星子劈啪迸溅中?，满囚室的霉气被烘熟，味道更呛人。

皂衣小捕快佯装不经意道：“早些认罪，也?好少受些皮肉之苦。”

那女人却恍若未闻，垂着修长的颈子，嘴角自?然上翘，像极了庙台上的观音，小捕快幼时在花会?上看过，记得那是一张美而慈悲的面庞。

他袖筒里的金元宝还是她的呢，可不是观音布施？

他家里有病重的阿婆，不得已?要这样做，他想解释，又?怕被其他牢子听见——那会?丢公门人的脸。

他还在学着适应这里的一切。

小捕快快步走开，到监廊尽头竟然跑起来，活像是后面有什么东西在咬他——咬他的良心。

许青窈看着那惊慌失措的背影，不禁笑起来。

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金乌西坠，暮色四合。

淮安城内人影渐稀，城门守备逐渐疲惫。

“叫你们?找的人呢？”

淮安府衙，堂厅里的知府大人发?了脾气，负手?立在堂中?，地上青瓷白盏碎成一地，异域进贡的描金绒毯湿了又?湿，洇开大片茶渍。

“一群不中?用的东西！”

“养兵千日，用兵一时，如此不堪，我要你们?何用！”