想到这?里，她褪下镯子，向弟弟春官说：“堂姐指定不?知道这?事儿，你拿着这?个，走出这?条街，绕到后面的巷子去，放机灵点?，寻个老实人帮带着进去。大?户人家一般都有好几个门，这?座门的奴才给咱们找事，难道旁的门也狗眼?看人低？我就不?信堂堂淮安首富的府里养的全是刁奴！”

春官将信将疑地看自己的亲姐一眼?，“这?……能行吗？”

“你放心吧，堂姐不?会不?管咱们的。”

见春官跑出去几丈远，许青袖扬着手里的帕子，跳起来?提醒他，“实在不?行就回来?，别上去跟人家硬碰硬！”

少年将手臂举得?高高的，边跑边大?声?喊着：“知道了！”

目送大?儿子跑远，杜氏把目光投向怀里睡着的小儿子，抱着他一面轻晃，一面说话：“袖袖，你说是不?是咱们得?罪了你堂姐，上次送礼回家，人家其实并不?是有意修好，而是想跟咱们撇清关系？”

“啊，”许青袖很快地想了一下，随即用?不?以为然?的口气说：“怎么会，阿姐上次回家，还同我讲了好些话呢，半点?生疏的意思都没有。”

杜氏眯眼?望了下日头，拿袖子抹掉额头上的汗，长叹一口气，“其实说起来?，到底是我们对不?起人家，当初你堂姐嫁进薄府，给那位瘫痪在床的薄大?少爷冲喜，彩礼聘金都留给了咱们一家人，我说叫她带些走当陪嫁，这?丫头倔得?很，最后还是什么也没拿，要不?是当初那老东西逼得?急，你弟弟又生着重?病急需用?钱，我说什么也不?能眼?睁睁看着小姑娘往火坑里跳啊。”

想起这?件事，许青袖便气不?打一处来?，三年前的事，她到现?在都记得?清楚，“娘你莫要自责，说到底都是邻村那个老财主作孽，要不?是他强逼着纳阿姐为妾，阿姐也用?不?着答应给薄府冲喜避祸，说来?说去，都怪这?不?要脸的老东西，幸好现?在已经死了。”

杜氏经女儿这?么一说，脸色有所转圜，不?再悲春伤秋似的叹气，“幸亏上次回门，你堂姐看起来?过得?还行，要不?我和?你爹到死都过不?了这?个坎儿，尤其是你爹，看着不?声?不?响，心里不?定藏着多少事呢，就因为你堂姐，这?三年，你爹和?我都隔阂了。”

杜氏和?女儿许青袖一起朝她们口中“不?声?不?响”的男人看去，见他正蹲在大?太阳底下，伸着脖子，手拿一块木板往架子车上凑呢，汗水濡湿了麻布衫的大?半，湿漉漉地贴在背上，好不?狼狈。

许青袖眼?睛有点?酸，轻声?道：“娘，过去的事就别说了，阿姐是个大?度的人，再加上现?在日子也过得?不?错，我看阿姐根本就没放在心上。”

杜氏缓缓摇着头，语气沉郁，“我还以为你堂姐回门，是终于肯和?咱们同修与好的意思，这?么看来?，倒不?一定……”

许青袖沉默半晌，神色复杂地看向自己的母亲，“娘，你应该把你这?些话，亲自讲给阿姐听。”

“那怎么行，我到底是长辈，哪有长辈给晚辈低头的道理，再说，无论怎样，我这?个作婶娘的，也算尽了自己的责任，从?小你们姐妹的吃穿都是一样的，除了婚嫁这?件事，旁的并不?曾亏待于她，我自认问心无愧。”

母亲都这?样讲了，许青袖自然?是无话可说，她也知道，世?上本就亲疏有别，连自己这?个做女儿的都苛责母亲，未免有求全之毁，遂挽了杜氏的胳膊，歪着头靠上去，“娘，我以后不?要嫁人了，你们都跟着我吧，咱们一家人一直在一块儿。”

杜氏抱孩子抱得?手酸，腾挪几下胳膊，朝背后被太阳烤得?暖烘烘的石墙上靠去，“这?孩子，又说傻话了。”

“哎，袖袖，你还记得?上次同你堂姐回来?的那位管家吗？”

“怎么了？”许青袖问，她只记得?那人气度不?凡，言行举止实在不?像个管家能有的气势。

还不?要说这?个管家当时?在饭桌上那惊世?骇俗的一番话，什么“在等心上人变成寡妇”，这?多吓人呀。

“你觉得?……”杜氏斟酌着问。

“哎呀，”许青袖急忙打断她，拧着眉头道：“娘你不?会还惦记着这?事儿呢吧，我早跟你说了，我不?想嫁人，您是打算把我卖给谁家？”

不?待杜氏说话，许青袖就自顾自地一顿连珠炮说了下去，“我可告诉您，我长得?不?如我堂姐，也没人家那脑子，你要是想让我像堂姐一样，嫁进高门富户里享福，那这?算盘可打错了，就我这?条件，真进了大?户人家，您到时?候给我收尸都来?不?及。”